Conte waarschuwt 'bad boy': "Kijk eerst naar de persoon als man, dan pas als speler"

Alleen spelers die het verdienen krijgen een oproep voor het nationale elftal van Italië. Daarmee waarschuwde bondscoach Antonio Conte spits Mario Balotelli. Wie niet presteert bij zijn club krijgt geen uitnodiging en op basis van slechts je naam zit een interland er dus niet in.

Balotelli was er in de eerste wedstrijden onder Conte, waaronder de oefenwedstrijd tegen Nederland, niet bij. Dinsdag ging de voormalig trainer van Juventus in op zijn selectiebeleid. "In mijn teams kijk ik eerst naar de personen als mannen, dan pas als spelers. Voordat je een speler kiest, moet je weten hoe sterk hij is als mens", vertelde Conte aan Italiaanse media. 

"In moeilijkheden is het de man die je eruit haalt, niet de kampioen", verduidelijkte Conte. "Er heerst een meritocratie en ik evalueer het gedrag zowel op als naast het veld. Om in het nationale team te komen moet je jezelf bewijzen en laten zien dat je het verdient. We roepen alleen spelers op die in topvorm zijn."