'Niet presteren betekent wegwezen; spelers in Nederland komen in gespreid bedje'
Ajax staat dinsdagavond voor een lastige opgave, wanneer het speelt tegen APOEL Nicosia. Wedstrijden tegen de Cypriotische Champions League-deelnemer staan garant voor hectiek en intimidatie. Daar weet Joost Broerse alles van.
De huidige verdediger van PEC Zwolle speelde tussen 2008 en 2011 voor APOEL, de kampioen van Cyprus en tevens de grootste club van het eiland. ''Het publiek in GSP Stadium is enorm fanatiek en zingt non-stop'', zegt Broerse tegen Voetbal International. Van bezoekende teams hoorde Broerse toenterijd wel dat de fans intimiderend kunnen overkomen. ''Bij APOEL word je echt gezien als de vijand. De spelers zelf weten dat ze na de nederlaag tegen Barcelona (1-0) móéten winnen van Ajax.''
Volgens de oud-speler van onder meer FC Groningen en FC Utrecht heeft APOEL geen spelers van wereldfaam onder contract staan. ''Maar ze hebben zich wel overal bewezen; in die zin dat ze ervaring hebben opgedaan in een grote competitie'', doelt Broerse op de aanwezigheid van onder meer John Arne Riise en Nuno Morais.
De druk van het presteren ligt hoog op Cyprus, weet Broerse. ''De meeste spelers weten wat het is om te móéten presteren. Als je niet presteert, betekent het wegwezen. Vaak hebben ze al meegemaakt dat ze geen salaris hebben gehad. Spelers in Nederland hebben meer met het gespreide bedje te maken.''