"Ik zou ze aanraden eerst naar Ajax te gaan en later pas naar bijvoorbeeld Engeland"

Tom Sondergaard was in het seizoen 1969/1970 de eerste speler uit Denemarken in dienst bij Ajax. Sindsdien hebben veel spelers uit Denemarken zijn voorbeeld gevolgd, zo ook afgelopen zomer Niki Zimling (29). De middenvelder wordt gehuurd van FSV Mainz 05.

Door de komst van Zimling zijn er in totaal 23 Denen in verband te brengen met de landskampioen. "Ik was een groot fan van Michael Laudrup, die hier ook heeft gespeeld", zo herinnert Zimling zich op de officiële website van zijn tijdelijke werkgever. "Techniek is de filosofie van Ajax, maar ook van de Deense jeugdopleidingen. Je moet hier kunnen voetballen en slim zijn. Daarom zijn er zoveel Deense trainers die hier in de keuken komen kijken."

"De kennis die ze bij Ajax hebben opgedaan, proberen ze vervolgens te realiseren in Denemarken. Kijk maar naar Kasper Hjulmand, Die heeft hier rondgelopen en geprobeerd de filosofie van Ajax over te brengen op FC Nordsjaelland, waarmee hij het hartstikke goede deed en gelijk kampioen werd. Nu doet hij in Duitsland hetzelfde bij Mainz."

De routinier had weinig moeite om zich aan te passen in Amsterdam. "Nederland en Denemarken hebben veel met elkaar gemeen. Met name de mentaliteit is hetzelfde. Nederlanders zijn net als wij echt vriendelijk en open. Ook nu wil iedereen ons helpen. Daarom voelen Denen zich heel snel thuis hier. Bovendien zijn Denen leergierig en proberen ze altijd een vreemde taal zo snel mogelijk onder de knie te krijgen."

"Als jonge spelers ooit de kans krijgen naar Ajax te gaan, zeg ik: doen. Ik zou ze aanraden eerst naar Ajax te gaan en later pas naar bijvoorbeeld Engeland. Jonge spelers krijgen hier de kans, in tegenstelling tot in Engeland, Duitsland en Italië."