"Ik wil niet opschepperig klinken, maar we zijn de besten in ons vak"

Voor verdediger Leonardo Bonucci van Juventus is er geen twijfel mogelijk: Italië beschikt al enige tijd over de sterkste defensie van Europa. De cijfers geven hem gelijk. In de laatste veertien EK-kwalificatieduels kregen de Azzurri slechts vier treffers tegen.

"Ik wil niet opschepperig klinken, maar we zijn de besten in ons vak'', zei Bonucci in de aanloop naar de EK-kwalificatiewedstrijd zaterdag in en tegen Bulgarije. Hij doelde op zichzelf, doelman Gianluigi Buffon, Giorgio Chiellini en Andrea Barzagli. "De statistieken liegen niet. Internationaal gezien is er geen betere afweer te vinden."

Met de langverwachte rentree van Barzagli, terug na acht maanden blessureleed, kan bondscoach Antonio Conte over dezelfde defensie beschikken als in zijn tijd als coach van Juventus waarmee hij drie landstitels veroverde. "Het lijkt wel of we voor altijd samenspelen. Dat maakt ons alleen maar sterker'', concludeerde Bonucci.

Italië is met tien punten uit vier duels nog ongeslagen in groep H.

(ANP)