Grenzeloos

De Smalen geniet in klein voetballand China

Nederlandse profvoetballers komt men tegenwoordig tegen in alle delen van de wereld. Niet alleen de grote Europese voetbalcompetities zijn geliefd, maar ook minder belichte voetballiga's kunnen op steeds meer buitenlandse interesse rekenen.

Competities als de Australische A-League, de J-League in Japan en zelfs de Chinese Super League tellen tegenwoordig verschillende voetballers van Hollandse komaf. VoetbalPrimeur zocht contact met spelers die tegenwoordig hun boterham buiten de Nederlandse landsgrenzen verdienen. Dit artikel staat in het teken van Ferry de Smalen, speler van het Chinese BIT FC.

Edwin Radstaat
AMSTERDAM

Ferry de Smalen maakte in 2009 de overstap naar het Chinese BIT FC. Zijn huidige werkgever komt momenteel uit op het tweede niveau van het Chinese betaalde voetbal, de Jia League. De 24-jarige aanvallende middenvelder kwam voor zijn transfer in Nederland uit voor FC Utrecht, Elinkwijk en AGOVV Apeldoorn. Toen zijn contract bij de Apeldoorners niet verlengd werd sloot hij zich aan bij het Team VVCS. Via oud-voetballer Jeroen Gösgens kwam hij vervolgens in contact met de Chinese club.

Beijing Institute of Technology FC is een club met een korte historie. De voetbalclub bestaat officieel pas sinds 2000. De professionalisering werd in 2006 ingezet toen promotie werd afgedwongen naar de JIA League. Tot op dat moment waren álle spelers van het elftal tevens als student verbonden aan het instituut. Om geen modderfiguur te slaan in de Chinese eerste divisie werd besloten ook niet aan het technologisch instituut gelieerde voetballers kans te bieden bij BIT FC aan de bak te gaan.

De nieuwe werkgever van De Smalen veranderde recent van naam. Dankzij financiële steun van een groot Chinees concern ging BIT FC tot voor kort enkele seizoenen door het leven als Beijing Aigo College Student Football Team. “Maar omdat de eerdere sponsor besloot te stoppen, is de naam weer veranderd in BIT FC", verduidelijkt Smalen in gesprek met VoetbalPrimeur.

Na een goed gesprek met Gösgens was De Smalen om. Een moeilijke keuze om het avontuur in China aan te gaan was het dan ook niet voor de talentvolle middenvelder. "In Nederland kon ik wel bij een aantal Jupiler League-clubs aan de slag, maar alleen op amateurbasis. Daar had ik geen zin in. Mijn gevoel bij mijn huidige club was vanaf het eerste moment goed, net als bij de gesprekken met Gösgens. Het was dus geen moeilijke keuze om voor BIT FC te gaan spelen."

Lang zag het er echter naar uit dat De Smalen zijn carrière voort zou zetten in Armenië. Hij was dicht bij een akkoord met het Armeense FC Mika. Tot een definitieve overeenkomst kwam het niet. "FC Mika zat middenin de competitie en stond op dat moment stijf bovenaan. De toenmalige trainer had de wens om een middenvelder aan zijn selectie toe te voegen en ook de president gaf aan mij aan te willen trekken. Het leek rond te komen totdat ik opeens een telefoontje kreeg waarbij me gezegd werd dat de transfer van de baan was. De Raad van Commissarissen wilde geen toestemming geven voor de transfer. Die vond het, gezien de positie op de ranglijst, niet nodig om een nieuwe speler te halen. Uiteindelijk eindigde de club op de vijfde plaats en werd er geen Europees voetbal gehaald. Achteraf gezien dus geen slimme keuze van de raad", reageert de Nederlander gevat.

Het verschil tussen het voetbal in China en Nederland is zeker aanwezig, meent De Smalen. "Qua voetbal staan ze hier nog aan het begin van iets wat denk ik heel mooi kan gaan worden. Dit indien er goede trainers opstaan en een goede structuur op voetbalgebied komt in het land. In China wordt heel onrustig gespeeld, er zijn totaal geen rustmomenten. Het ontbreekt hen nog wel eens aan tactisch inzicht. Wat China wel voor heeft op Nederland is dat het echt allemaal technisch goede spelers zijn, van nummer twee tot en met dertig. In Nederland heb je ook spelers die andere kwaliteiten hebben zoals 'bikkelen'. Die heb je hier ook, maar die kunnen dan óók nog eens goed voetballen."

Zijn eerste maanden in China bevallen De Smalen zo goed, dat hij een langer verblijf in het verre Azië absoluut niet uitsluit. "Het leven is heel goed in China. Alle mensen staan voor je klaar en willen je graag helpen. Het is een heel vriendelijk volk. Ik heb hier een contract voor één seizoen. Aangezien de club uitkomt in de eerste divisie wil ik een poging wagen om komend seizoen een club te vinden die in de hoogste afdeling in China speelt of me in de kijker te spelen van een club uit één van de omringende landen." Maar ook een terugkeer naar Nederland behoort nog altijd tot de mogelijkheden voor De Smalen. Daar kleeft wel een belangrijke voorwaarde aan voor de middenvelder. "Ik wil dan wel een contract", geeft de voetballer aan.

Grenzeloos

De Smalen geniet in klein voetballand China

Betweters

forumtracker

Interland voetbal

Duits voetbal

Overige competities

Jupiler League & Topklasse

Carri�res en verhalen

Competities

Toernooien

Nederland

Europees

Nieuws

Overig