Competities
Premier League (Eng)

Clubs
Newcastle United

Spelers
Demba Ba
Papiss Cissé

Bedrijven

Randpersonen

Demba Ba was in januari voer voor de geruchtenmachine. De 'goedkope' Senegalees van Newcastle United zelf kon wel lachen om de berichten die in diverse Engelse kranten verschenen.

De aanvaller toont zich een schot in de roos. Ba scoorde na zijn overstap van West Ham United naar Newcastle in twintig Premier League-duels zestien keer. Een clausule in zijn contract zou het voor Ba eenvoudig maken om een nieuwe transfer af te dwingen. Voor zo'n zes miljoen euro is hij op te halen in Newcastle, topclubs stonden voor hem in de rij. Althans, dat schreven Engelse media.

Ba zelf kan lachen om de berichten. "Ik heb nooit met iemand gesproken en gezegd dat ik wil vertrekken. Ik luisterde naar mensen die zeiden dat ik naar die of die club zou gaan en had een glimlach op mijn gezicht. Ik vond het heel grappig", zegt Ba tegenover Sky Sports. "Het belangrijkste is dat je gelukkig bent. En dat ben ik hier."

De spits keerde afgelopen weekend terug in Newcastle na een kort uitstapje naar de Afrika Cup. Hij was direct trefzeker in het duel met Aston Villa (2-1). Door de zege blijft de Champions League-droom van The Magpies levend. "Ik kijk naar de stand en denk: 'Vijfde? Woah!'. We moeten doorgaan met waar we mee bezig zijn. Dan zien we wel waar het eindigt."

Ba weet zich sinds enkele weken in het gezelschap van landgenoot Papiss Cissé. Ook hij vond afgelopen weekend, tijdens zijn debuut, het net. "Een geweldige aankoop", vindt Ba. "Ik was heel blij toen ik hoorde dat hij tekende. Het maakte me niet heel veel uit wie er kwam, áls er maar een spits bij kwam."

"Gelukkig voor mij is het een speler geworden die ik ken, iemand uit mijn land ook nog. Ik weet hoe goed hij is. Voordat hij tekende sprak hij met me. Ik vertelde hem dat hij zijn handtekening moest zetten. Hij vroeg veel aan me, maar ik heb hem niet alles verteld. Cissé moet zelf maar ervaren hoe speciaal het is om hier te spelen."