Competities
Europa League

Clubs
Ajax
Manchester United

Spelers

Bedrijven

Randpersonen
Alex Ferguson

Sir Alex Ferguson kijkt uit naar de Europa League-wedstrijd tegen Ajax. De Schotse manager van Manchester United benadrukte woensdag dat hij geen grote namen heeft gepasseerd voor de clash in Amsterdam.

Wout Stravers
AMSTERDAM

Ferguson liet het journaille woensdag even wachten. Eerst wilde de Schot, met Wayne Rooney aan zijn zijde, een kop koffie drinken. Rooney staarde ondertussen naar de elftalfoto van Ajax. Tien minuten later namen beide heren plaats achter de desk.

De Engelse verslaggevers vragen zich vooral af hoe United de teleurstelling van de Champions League-uitschakeling heeft verwerkt. "Wij voelen ons goed", reageerde Fergie. "De teleurstelling van de wedstrijd tegen FC Basel is geweest. Nu hebben we de mogelijkheid ons te herstellen en een mooi toernooi, met mooie tegenstanders, te winnen."

Dat Man Utd er nooit in slaagde het tweede Europese clubtoernooi te winnen, ziet de manager als een extra uitdaging. "Ik heb respect voor clubs als Bayern München en Ajax, die dat wel hebben gepresteerd. Hopelijk kunnen we het goed doen donderdag. De vorm is erg goed op het moment en er komen steeds meer spelers terug van blessures."

De berichten dat hij Patrice Evra, Ryan Giggs en Dimitar Berbatov rust geeft, noemt Ferguson onjuist. "Giggs en Berbatov zijn geblesseerd en voor Evra was het een emotionele week", doelt hij op de heisa rond het 'duel' met Luis Suarez. "Dat laten we achter ons. De clubs hebben erover gesproken en we gaan het nu alleen nog maar over het voetbal hebben."

Veel ervaring op Nederlandse bodem heeft Ferguson niet. "In mijn tijd hebben we alleen tegen Feyenoord en PSV gespeeld. Jammer, want het Nederlandse voetbal is altijd goed in orde. Het probleem hier is alleen dat de spelers altijd willen vertrekken. Kijk maar naar het Ajax-team uit 1995 met Edwin van der Sar."

"Ik heb respect voor Ajax en de manier waarop ze al jaren spelen", vervolgde de Schot. "De ploeg speelt altijd volgens een bepaalde filosofie, of het nou goed gaat of niet. Bovendien produceren ze getalenteerde spelers."