Utrecht maatje te groot voor Heracles

De fans van FC Utrecht hoopten vooraf op een reprise van de laatste thuiswedstrijd, toen Sparta op een leuke vrijdagavond met 7-1 werd vernederd. Bovendien leek Heracles, dat eerder dit seizoen tegen twee monsterscores (9-0 bij Heerenveen, 6-0 bij Feyenoord) was opgelopen, de ideale tegenstander voor weer een ruime overwinning.

In de eerste helft was het echter lang wachten op enig spektakel. FC Utrecht drong wel aan, maar het veldoverwicht van de thuisclub leidde amper tot opwindende momenten. De compacte verdediging van Heracles, met zoveel mogelijk spelers achter de bal, gaf geen kansen weg. De schaarse tegenaanvallen, met Everton en oud-FC Utrechter Igor Gluscevic, stichtten al evenmin gevaar.

Dat de Almeloërs voor één punt naar de Galgenwaard waren gekomen, maakte vooral doelman Martin Pieckenhagen duidelijk. Zijn getreuzel bij het nemen van uittrappen werd door scheidsrechter Jack van Hulten als tijdrekken beoordeeld en bestraft met twee minuten extra speeltijd. Toen Van Hulten in die fase ook nog een vrije trap zag in een lichte overtreding van één van de Twentse verdedigers, zorgde aanvoerder Gregoor van Dijk dat het zo lang op de proef gestelde geduld van de fans eindelijk werd beloond. De Utrechtse aanvoerder krulde de bal in een voor Pieckenhagen onbereikbare hoek: 1-0.

Na de rust bleef het spelbeeld ongewijzigd en moest er opnieuw een standaardsituatie aan te pas komen om het matige duel definitief te beslissen. Robin Nelisse, die verbeten duels uitvocht met voorstopper Eddy Bosnar, werd onderuit gelopen door Kwame Quansah. Van Hulten gaf een strafschop, Van Dijk maakte ook nu geen fout.

Het derde doelpunt voor de thuisploeg van trainer Wim van Hanegem kwam in de slotfase na een vlotte aanval van de voet van Leroy George. Dat Bosnar in blessuretijd nog uit een vrije trap doelman Franck Grandel verraste, kon bij Heracles weinig vreugde ontlokken.