'Mit Holland, ohne Haaland' naar het WK: 'Jaar de tijd om Oranje te reanimeren'
Overtuigend was het niet, maar Nederland mag zich dankzij een late 2-0 zege op Noorwegen weer WK-deelnemer noemen. En dat is ook buiten Amsterdam en Oslo nieuws: VoetbalPrimeur maakt een rondje langs de Europese pers.
Het Laatste Nieuws vraagt zich af hoe de Nederlandse bondscoach vanaf de tribune naar de wedstrijd heeft gekeken. 'Louis van Gaal rolde uiteindelijk niet de Kuip binnen. De breuk in zijn heup noopte de Nederlandse bondscoach om de wedstrijd vanuit een skybox te volgen in zijn rolstoel. Notitieboekje op de schoot, smartphone in de aanslag', aldus de Belgische krant. 'Al na zeven minuten draaide Van Gaal het nummer van zijn assistent Henk Fraser, die met oortjes in op de bank zat. Oranje startte stroef. De bibber zat er toch echt wel in. Noorwegen - zonder Haaland - spijkerde het centrum helemaal dicht. De 0-0-tussenstand weerspiegelde wat beide teams 45 minuten lang op de mat brachten.'
Wedden
Meer odds
Na minuut 85 liep Oranje alsnog uit naar een 2-0 zege en was WK-kwalificatie een feit. 'Zo stuurt Van Gaal Oranje alsnog richting Qatar na een 17 op 21 sinds hij het roer overnam. Alleen begon hij in overdrive aan die campagne met klinkende uitslagen en verzekerde Nederland zich uiteindelijk pas strompelend van de kwalificatie', plaatst HLN een kanttekening, met het WK van eind 2022 op komst. 'Van Gaal krijgt nu een jaar de tijd om Oranje te reanimeren.'
De BBC heeft een 'drab game' in Rotterdam-Zuid gezien. 'Tussen twee ploegen die als de dood waren om te aanvallend te spelen. Voor Noorwegen – dat zijn play-offticket nu aan Turkije moet laten – was het een dure nederlaag, maar de Noren werden ook bestraft voor hun weinig ambitieuze spel: ze ondernamen welgeteld twee doelpogingen, allebei na rust.' Ook Oranje kon overigens niet veel indruk maken op de Britse staatsomroep. 'Het ontbrak de thuisploeg aan tempo en creativiteit, al konden ze uiteindelijk toch een doorbraak forceren. De Nederlanders zijn er weer bij nadat ze in 2018 het WK misten en dat is ook een succesje voor Louis van Gaal, die ze in 2014 al naar de derde plek leidde.'
'Blamage verhindert!', opent BILD zijn wedstrijdverslag. 'Mit Holland, aber ohne Haaland gaan we het WK tegemoet.' De toonaangevende Duitse ochtendkrant verbaasde zich nog het meest over de lege tribunes in De Kuip. 'Haaland, de levensverzekering van Noorwegen, is momenteel herstellende in Marbella en wilde vanaf daar afreizen, maar de lockdown in Nederland stak daar een stokje voor. (...) Nederland bibberde zich uiteindelijk zonder toeschouwers naar WK-kwalificatie, waar het in 2018 nog naast had gegrepen.'
Ook de Franse krant Le Figaro staat kort stil bij de WK-rentree van de Oranjes. 'Absent in Rusland, maar ze zijn er in Qatar weer bij, na een stroperige, maar cruciale overwinning tegen Noorwegen, dankzij late goals van Steven Bergwijn en Memphis Depay. Dat was het voornaamste voor de Bataven, die lange tijd met zichzelf worstelden in het Rotterdamse stadion dat door de oplopende besmettingscijfers gesloten moest blijven. Louis van Gaal is geslaagd in zijn missie.'
Het Spaanse Marca tenslotte zag dat het gemis van het thuispubliek Oranje geen parten speelde. 'Er waren geen fans om Oranje aan te moedigen, maar Noorwegen verzuimde er gebruik van te maken, zichtbaar tandeloos verlamd door het ontbreken van talisman Haaland. Na rust greep Nederland de controle. Louis van Gaal zal vanuit zijn rolstoel met opluchting gekeken hebben naar de rust die zijn spelers aan de bal hadden.'