'Beste tijd bij Ajax lijkt hij al te hebben gehad, Feyenoord droomt van titel'
Ajax is de winnaar van het Eredivisie-weekend na de nipte zege op Sparta en de misstappen van PSV en Feyenoord. Dit schrijven de ochtendkranten over de top-drie.
Ajax
Ajax won in Rotterdam door een goal van Dusan Tadic. 'Niet om aan te gluren', kopt De Telegraaf op de voorpagina van het sportkatern. 'Gevalletje van omdenken: Sparta-Ajax verdiende geen publiek. Wat de twee ploegen voor lege tribunes lieten zien aan de bestuursdelegaties van beide clubs en de media, had je een uitverkocht Kasteel niet kunnen aandoen. Het deed gewoon pijn aan de ogen op het vervloekte kunstgras in Rotterdam-West.'
'Het totale gebrek aan initiatief aan Sparta-zijde werd door Ajax onvoldoende afgestraft. Van de kampioen en koploper uit Amsterdam mocht meer worden verwacht. Terwijl er dus niets te genieten viel bij Sparta-Ajax toonden alle betrokkenen zich opvallend genoeg allemaal tevreden met het eindresultaat. Dan rest weinig anders dan deze editie van Sparta-Ajax snel te vergeten en de thuisblijvers gerust te stellen dat ze werkelijk niets gemist hebben.'
Het Algemeen Dagblad noemt het niveauverschil in de aanval van Ajax 'schrijnend'. 'Ajax trad zonder Champions League-smaakmakers Sébastien Haller en Antony aan tegen Sparta. Dat was te merken ook. De bank van de titelfavoriet blijkt vooralsnog in aanvallend opzicht lang niet zo sterk als gedacht', klinkt het.
Volgens het AD is de kloof tussen Haller en stand-in Danilo Pereira 'levensgroot'. 'Het niveauverschil op rechts is misschien nog wel schrijnender. Juist nu Ajax weer een muur voor de kiezen kreeg, werd duidelijk hoe afhankelijk de ploeg in zulke wedstrijden is van Antony. De oude Neres, die Ten Hag nodig heeft om de licht geblesseerde Antony ook fris te houden, ziet Ajax maar niet. Hoeveel minuten Neres ook krijgt, hij wekt de indruk dat hij zijn beste tijd bij Ajax al heeft gehad.'
De Volkskrant heeft oog voor de 'ondergewaardeerde' Lisandro Martínez, die als één van de weinige Ajacieden een ruime voldoende haalde. 'Op een bitterkoud, bijna leeg Kasteel, vier dagen nadat hij op bezoek bij Besiktas voor 20.000 Turkse toeschouwers kundig defensiewerk had gelardeerd met een assist en voorassist. De 23-jarige Argentijn steekt al bijna een jaar in een uitstekende vorm, maar wordt zelden besproken. Dat Ajax pas twee tegendoelpunten in de Eredivisie incasseerde, en pas drie in de Champions League moet voor een belangrijk deel op zijn conto komen.'
PSV
PSV was zondag de bovenliggende partij tegen sc Heerenveen, maar liet twee punten liggen (1-1). 'Het was tamelijk bizar dat er na negentig minuten 1-1 op het scorebord stond, al is het benutten van kansen ook een kwaliteit. Carlos Vinicius (2x), Ibrahim Sangaré, Olivier Boscagli en Armando Bruma misten voor rust opgelegde mogelijkheden, op het moment dat PSV met aantrekkelijk spel door de verdediging van Heerenveen sneed', concludeert de Volkskrant.
Dat PSV vaste waarden als Cody Gakpo, Noni Madueke en Eran Zahavi moet missen, is amper te merken. 'Het blijft bijzonder om dit PSV zonder een handvol belangrijke basisspelers aan het werk te zien. (...) PSV was dit seizoen op zijn best als het met Gakpo en Madueke razendsnel kon omschakelen. Zonder de vliegensvlugge buitenspelers, maar met bijvoorbeeld Ritsu Doan en Bruma als diens vervangers is het spel veel meer gericht op korte combinaties. PSV voetbalt verzorgt, met langduriger balbezit, leidend tot meer rust in de ploeg. Je zou kunnen spreken van een 'oud' en 'nieuw' PSV.'
Joël Drommel vertolkte een negatieve hoofdrol door een indraaiende vrije trap voor de voeten van Rami Al Hajj te boksen. De invaller van Heerenveen benutte de rebound. 'De schijnwerpers stonden gisteren in Heerenveen vol op keeper Joël Drommel, maar dat was vanuit PSV-optiek maar het halve verhaal. Zijn collega's in de aanval faalden namelijk net zo hard', stelt het Algemeen Dagblad.
'PSV deed vrijwel alles goed en de bal ging makkelijk van voet naar voet, maar de formatie van Schmidt beheerste in Friesland het belangrijkste deel van het voetbalvak niet. Een wedstrijd loopt dan wel vaker onbevredigend af, want een oude voetbalwet is dat de tegenstander scoort als je ze zelf elke keer niet maakt. Hadden de aanvallers hun werk gedaan, dan was de ongelukkige actie van Drommel een voetnoot geweest in een wedstrijd waarin PSV zo'n vijf kwartier volledig domineerde.'
De Telegraaf spreekt van een 'jaarlijkse uitglijder' voor PSV. 'Al tien jaar lukt het de Eindhovense club niet in om een wedstrijd in het Abe Lenstra Stadion te winnen van SC Heerenveen.' Spelers als Bruma en Doan voldeden wél. 'Anderhalf jaar lang ging het bij PSV bijna dagelijks over de fysieke belastbaarheid van de voetballers. Die discussie verdween even naar de achtergrond.'
Feyenoord
Voor Feyenoord was het doelpuntloze gelijkspel tegen FC Twente een 'gemiste kans', aldus het Algemeen Dagblad. 'Een puntje bij FC Twente, er waren jaren waarin Feyenoord na zo'n resultaat schouderophalend de bus instapte. Daar viel mee te leven. Maar dit jaar is dat anders: de spelers praten over een titelrace en dus voelde de 0-0 gisteren in Enschede nadrukkelijk als een gemiste kans.'
Het doel van Feyenoord: Ajax voorblijven in de Eredivisie. 'Hoe onrealistisch dat ook nog klonk afgelopen zomer, in Rotterdam is er volgens velen inmiddels iets heel moois aan het ontstaan. (...) Inmiddels leeft ook het gevoel dat Ajax en PSV het vuur na aan de schenen kan worden gelegd.'
'Tegen FC Twente wist zelfs 'Mister 92' Cyriel Dessers niet te voorkomen dat het dubbeltje eens de verkeerde kant opviel voor het elftal van Arne Slot, dat gezien de kansen recht had op meer dan 0-0', schrijft De Telegraaf. 'Diep in blessuretijd had de 'dekselse Dessers' zijn bijnaam eer aan kunnen doen. Zijn rits bevrijdende treffers in de slotfase en zijn drang om als invaller beslissend te zijn, maakten hem wellicht wat overmoedig, want bij de laatste kans leek Til er beter voor te staan.'
De Volkskrant heeft lovende teksten over voor de Rotterdammers. 'Feyenoord presteert, leeft, bruist en droomt van de titel, in zo'n zeldzaam jaar waarin het veel beter gaat dan verwacht, waarin Ajax misschien wel te pakken valt. Wie weet.'
