Pflücke wil naar de Eredivisie: "Ik ben hier altijd eerlijk over geweest"
Roda JC legde Patrick Pflücke op 4 augustus 2020 vast. Anderhalf jaar, 53 competitiewedstrijden, twintig doelpunten en negen assists later is de Duitser een van de blikvangers in de Keuken Kampioen Divisie. Het leverde Pflücke al interesse van Sparta en FC Emmen op en hoewel hij er zelf nuchter onder blijft, is duidelijk waar zijn ambitie ligt: in de Eredivisie.
Pflücke, in Duitsland actief voor FSV Mainz 05, Borussia Dortmund en KFC Uerdingen, vindt Duitsland en Nederland vergelijkbaar, al zijn er wel verschillen. "The Dutch people love to live, snap je? Duitsers zijn vaak wat chagrijnig en nors, niemand lacht meer. In Nederland is iedereen vriendelijk en aardig, daar voel ik me heel erg comfortabel bij", zegt Pflücke tegen VoetbalPrimeur.
"Daarom leerde ik de taal ook zo snel. Ik woon hier nu anderhalf jaar en kon me snel aanpassen omdat er in Kerkrade veel Duits gesproken wordt. Ik vind het heel belangrijk om de taal te leren van het land waarin ik speel. Nee, het kostte me niet zoveel moeite. Mensen vragen me soms hoe ik het doe, maar ik luister gewoon goed naar de trainers en teamgenoten en probeer het over te nemen", zegt Pflücke. "De trainer (Jurgen Streppel, red.) probeert op de training Duits te spreken, maar dat klinkt niet echt, haha. In het begin spraken we Engels, na een paar maanden heb ik hem gezegd dat hij Nederlands tegen me kon praten, maar ik wel in het Engels zou antwoorden. Het gaat steeds beter."
Pflücke is ondertussen ook bekend met enkele Nederlandse gewoontes. De in Limburg welbekende 'vlaai' is in huize Pflücke redelijk ingeburgerd. "Ja, natuurlijk ken ik dat. Dat hebben we bijna ieder weekend in de kleedkamer. Nou, niet iedere week, maar als we een lange busreis hebben is er altijd iets in de bus zodat we wat kunnen eten."
Vegan
En ook de frikandel is Pflücke niet onbekend, al komt dat zijn lichaam niet in. "Ja, ken ik, maar ik ben veganist. De club houdt daar overigens heel goed rekening mee. Als de spelers kip eten, krijg ik bijvoorbeeld tofu. Ik ben vegan geworden, nadat ik mijn vrouw leerde kennen. Ik heb het geprobeerd en het beviel me heel goed. Ik verloor vet, werd fitter en uitgeruster wakker. Het bleek goed voor mijn lichaam en dus ben ik ermee doorgegaan. Ik zal mensen nooit opdringen om geen vlees meer te eten, maar het is wel zo dat minder vlees eten goed voor je is. Dat weet iedereen. Iedereen moet drinken en eten wat goed is voor zijn of haar lichaam."
Pflücke kijkt het nodige af van Robert Lewandowski en Erling Haaland, twee topspitsen die een bijzonder strak voedingsschema aanhouden en op wedstrijddagen geen vlees eten. "Ja, dat klopt. Veel world class athletes zijn vegan, zoals Lewis Hamilton. Zoals gezegd: ik verloor meteen vet en gewicht toen ik vegan werd. Na wedstrijden had ik soms maagklachten, maar niet meer nadat ik mijn voeding aanpaste."
Interesse Sparta en FC Emmen
Ook over zijn ambities als voetballer is Pflücke uitgesproken: hij wil naar de Eredivisie. Sparta deed afgelopen zomer een poging om Pflücke weg te kapen bij Roda, maar de club uit Kerkrade weigerde. "De interesse van Sparta klopt, er is een bod gedaan dat door Roda afgewezen is. Er werd onderhandeld, maar de clubs kwamen er niet uit", zegt Pflücke.
Zijn contract loopt aan het einde van dit seizoen af. Wat Roda betreft wordt de verbintenis van Pflücke verlengd. "Ik ben hier altijd eerlijk over geweest naar iedereen: ik wil gewoon Eredivisie-voetbal spelen. Ik ben inmiddels al 25, dus als ik ooit een stap wil maken, moet ik dat nu doen. De kans is groter als ik 25 ben dan wanneer ik dertig ben. Iedereen wil toch het hoogst haalbare? Als Roda promoveert en het goed gaat, is er een kans dat ik ga verlengen omdat ik me hier gewoon goed voel. Voor nu wil ik me gewoon focussen op voetbal en dan zien we daarna wel of er een club komt of niet. Er zijn altijd en overal geruchten, nu weer met FC Emmen, maar dat is het laatste waar ik me mee bezig wil houden. Mijn zaakwaarnemer regelt dat allemaal wel."
De verdiensten in de Eredivisie zijn een stuk beter dan in de Keuken Kampioen Divisie, maar Pflücke kijkt daar niet naar. Hij maakt op dit moment sportieve keuzes, puur als investering in zichzelf. "Ik heb financieel een stap teruggedaan door van Duitsland naar Roda te gaan. Ik heb geld opgeofferd voor mijn carrière. Ik wist dat als ik goed genoeg zou zijn, het geld vanzelf wel zou komen. Dit is de juiste keuze geweest en dat wist ik van tevoren."
"En ook de volgende stap is een sportieve, want het geld maakt mij niet uit. Als ik veel had willen verdienen, dan was ik wel naar de tweede divisie in Turkije gegaan. Ik wil gewoon het beste uit mezelf halen. Ik speelde op mijn achttiende in de Bundesliga tegen Bayern München (op 19 december 2014 met Mainz, red.) en zei achteraf: dit kan niet mijn laatste wedstrijd op het hoogste niveau zijn. Ik weet dat ik de kwaliteiten daarvoor heb."
(Tim van Duijn/VoetbalPrimeur)