Van Dijk: 'Dankzij Gini wist ik wat er tijdens het EK speelde in de groep'
Virgil van Dijk moest tijdens zijn revalidatie van een zware knieblessure de conclusie trekken dat het EK geen haalbare kaart voor hem was. De aanvoerder van het Nederlands elftal overwoog nog even om ter ondersteuning mee te gaan, maar zag daar vanaf.
Van Dijk erkent dat hij het EK lange tijd niet uit zijn hoofd wilde zetten, maar in aanloop naar het toernooi moest hij gas terug nemen na een lichte zwelling in zijn knie. "Ik heb toen met de chirurg en mijn vrouw, met wie ik toch al elke dag er over sprak, om de tafel gezeten. Mijn focus moest de voorbereiding op het nieuwe seizoen met Liverpool zijn. Elke kleine terugslag zou me immers verder verwijderen van het EK. Het was het beste om de knoop door te hakken", zegt de verdediger in De Telegraaf.
Een aderlating voor Oranje, aangezien Van Dijk binnen en buiten de lijnen belangrijk is. "Ik heb er ook over nagedacht om tijdens het EK bij de groep te zijn. Maar dat voelde voor mij niet echt fijn. Ik zou heus geen stoorzender zijn, maar je komt dan in een rol terecht die niet natuurlijk aanvoelt. Verder revalideren en de focus op mijn rentree bij Liverpool was belangrijker."
Tijdens het toernooi hield Van Dijk via Georginio Wijnaldum toch een vinger aan de pols. "Ik heb altijd contact met hem. Dat was ook zo tijdens het EK afgelopen zomer. Ik kon er niet bij zijn, maar dankzij Gini wist ik wat er speelde en hoe de groep zich voelde. Dat was belangrijk om te weten, want op die manier kon ik kijken of er dingen waren waar ik iets aan kon bijdragen."