Willem II en NEC strijden tegen degradatie

Het kan een  club snel vergaan. Acht jaar geleden maakte Willem II nog indruk en kwam het zelfs uit in de Champions League. Zo'n scenario is nu totaal ondenkbaar voor de hekkensluiter van de Eredivisie.

Het begint onrustig te worden in Tilburg. Donderdag werd er verloren van concurrent Heracles Almelo, waardoor de druk op de selectie van interim-trainer Andries Jonker almaar toeneemt. Met negen punten uit zeventien wedstrijden is de ploeg nummer laatst, wat nu ook tot ontevredenheid bij de supporters van de Tricolores leidt.

Er was bovendien nog meer slecht nieuws deze week. De club raakte door blessures drie spelers kwijt: José Valencia, Cristiano en Delano Hill. Daarnaast zijn ook Frank Demouge (schorsing) en Angelo Martha (dijbeenblessure) nog niet van de partij tegen NEC.

Jonker weet waar de sterke en zwakke punten van NEC liggen. "Ik denk dat de ploeg vergelijkbaar is met die van ons. Ze voetballen goed, scoren heel moeilijk, maar krijgen ook weinig doelpunten tegen", aldus de oefenmeester, die het belang van de wedstrijd nog maar eens benadrukte, tegenover Tricolores.tv.

Dat is niet de enige vergelijking die tussen beide ploegen te maken is. Ook in Nijmegen ontstaat er onrust, ook NEC verloor midweeks van een concurrent (VVV-Venlo). Na afloop van die wedstrijd verzamelden enkele supporters zich voor het Goffertstadion. Bovendien heeft er donderdag een gesprek plaatsgevonden tussen supporters en bestuur.

Willem II mist zoals gezegd enkele belangrijke spelers. NEC-trainer Mario Been weet dit, maar denkt niet dat dit een doorslaggevende factor zal zijn. "Natuurlijk houd ik dat in mijn achterhoofd. Ze hebben minder mogelijkheden. Maar zondag wordt het een gevecht tegen de onderste plaatsen. Dan gelden er andere wetten."

Been moet eveneens enkele spelers missen. Mark Otten, Mark van den Boogaart, Patrick Pothuizen en Dominique Scholten zijn niet van de partij, terwijl achter de naam van Naïm Aarab nog een vraagteken staat.

NEC kan bij een zege in Tilburg een gat slaan van zeven punten. Hierdoor zou de laatste plaats voorlopig buiten beeld blijven.
De wedstrijd begint zondag om 14.30 uur.