Ook Willem II wint van NEC

Willem II was sterk voornemens voor de jaarwisseling de rode lantaarn van de Eredivisie over te doen aan een ander. De Tilburgse club zette vanaf de aftrap onmiddellijk druk. NEC ontsnapte enkele malen tijdens netelige situaties. Net toen NEC een beetje controle begon te krijgen, nam Willem II de leiding. Mohamed Messoudi krulde een vrije trap naar het hoofd van Poepon. De topscorer van de thuisclub stond ongedekt en kopte fraai in de kruising, 1-0.

Willem II had de gewenste voorsprong maar drukte niet door. De club liet NEC terugkomen in de wedstrijd. Het halve uur tot de rust speelde zich vrijwel op de Tilburgse helft af. NEC kreeg wat kansen, door Tim Janssen, Jhonny van Beukering en Jonas Olsson. De hekkensluiter had geluk dat doelman Maikel Aerts alle ballen klemvast pakte.

NEC ging direct na rust voor de gelijkmaker. Van Beukering kreeg een kans in de 46e minuut, maar schoot slecht. Willem II moest ver terug maar was met zijn snelle buitenspelers Poepon en invaller Kevin Bobson (voor Darl Douglas) belust op counters. In de 51e minuut kwam daarmee een onverwacht succes. Uitblinker Ibrahim Kargbo schoot niet al te hard in. De bal zou naast zijn gevlogen, maar doelman Gabor Babos zette er toch zijn hand tegen. Hij liet los, waarna Poepon intikte.

NEC raakte door deze blunder van slag. Het duel werd grimmiger. Olsson trapte Niels Vorthoren in het gelaat en kreeg direct rood van scheidsrechter Pol van Boekel. Met tien man was de wedstrijd voor NEC verloren. Het werd nog erger. In de 68e minuut trapte Davids na bij Messoudi en hij moest er ook af.

Willem II wachtte rustig de resterende kansen af. Veel waren het er niet, maar in de 84e minuut maakte Poepon zijn hattrick. De rode lantaarn ging over naar Excelsior. NEC gaat in het nieuwe jaar meestrijden tegen degradatie.