Vitesse en Utrecht bang voor nederlaag

Beide ploegen bakten er in het Gelredome bar weinig van. Vitesse kwam nog wel snel op voorsprong via Harrie Gommans, die na drie minuten een voorzet van Santi Kolk hard achter Utrecht-doelman Michel Vorm volleerde. Een door Robin Nelisse van richting veranderd schot van Francis Dickoh bracht Utrecht kort daarna alweer langszij.

Na deze spectaculaire beginfase viel het niveau van de wedstrijd ver terug. Vitesse liet het initiatief aan Utrecht en gokte via de snelheid van Kolk en Mads Junker op de counter. De bezoekers wisten zich echter geen raad met het vele balbezit. Loïc Loval, Robin Nelisse en Leroy George, de gevaarlijke spitsen van Utrecht, werden nauwelijks in stelling gebracht.

In uitwedstrijden heeft FC Utrecht dit seizoen een sterke reputatie opgebouwd. Van de acht wedstrijden op vreemde bodem verloor Utrecht alleen van PSV en AZ. De laatste weken wint de ploeg ook in de eigen Galgenwaard zijn wedstrijden met speels gemak, waardoor Utrecht een belangrijke kandidaat voor Europees voetbal lijkt te zijn.

Van Hanegem zal echter met afschuw hebben gezien hoe zijn ploeg ook de tweede helft slap en ongeconcentreerd begon. Vitesse-verdediger Paul Verhaegh kon over de rechterkant ongestoord opstomen. Junker, die makkelijk voor zijn bewaker Sander Keller kwam, hoefde alleen maar tegen de bal aan te lopen en Vitesse stond weer voor: 2-1.

Ook nu bestond die voorsprong niet lang. Uit een klutssituatie voor het doel van Vitesse-doelman Piet Velthuizen kwam de bal bij verdediger Keller, die met een prachtig hakje Loïc Loval in staat stelde de gelijkmaker aan te tekenen. Daarmee kregen beide ploegen waar ze op uit waren: geen verliesbeurt tegen een directe concurrent.