Vitesse draait het al in de eerste helft om en zorgt voor Nederlands feestje
Vitesse heeft op bijzonder knappe wijze de achtste finale van de Conference League gehaald. In een razende eerste helft bogen de Arnhemmers een achterstand om in een voorsprong en die werd na rust over de streep getrokken: 2-0.
Adrian Grbic deed de zeker niet volledig gevulde GelreDome al na drie minuten exploderen. De spits katapulteerde een fraaie pass van Eli Dasa hard achter de keeper van Rapid en dat was koren op de molen van de Arnhemmers, die gesteund door het publiek meteen op zoek gingen naar nog een doelpunt.
Die viel nog voor de twintigste minuut. Weer was het Dasa die een loepzuivere bal afleverde en dat dit keer bij Matus Bero deed. De middenvelder nam knap aan en rondde net zo mooi af, waardoor de 2-1 achterstand uit Wenen binnen de kortste keren was omgezet in een 3-2 voorsprong over twee wedstrijden voor de Arnhemmers.
In de eerste helft had Vitesse nog wel een paar goals kunnen maken. Rapid wist niet waar het het zoeken moest en werd bij vlagen overlopen, maar wist de schade tot aan de rust te beperken. In het tweede bedrijf beten de Oostenrijkers vervolgens meer van zich af en moest de thuisploeg wat vaker in de achteruit.
Gigantische kansen leverde het echter niet op en toen Jacob Rasmussen tien minuten voor tijd de bal in het net prikte, dacht iedereen dat het tweeluik beslist was. De scheidsrechter besloot om de goal echter toch nog af te keuren wegens buitenspel en dat luidde een spannende slotfase in, waarin de Weense formatie op de poort begon te beuken.
De defensie van Vitesse, onder leiding van de zeer sterk spelende Danilho Doekhi, hield echter stand en schudde elke Rapid-aanval van zich af. Daardoor kon het feest na ruim negentig minuten beginnen in GelreDome en is er ook voor het Nederlandse voetbal reden tot blijheid. Vier van de zestien ploegen in de achtste finales van de Conference League komen namelijk uit ons land.