Gullit over Rusland: "Heb daar dingen meegemaakt en gezien die ik niet wil delen"
Marco van Basten zat ooit met de Russische president Vladimir Poetin aan tafel. Als werknemer van de wereldvoetbalbond FIFA sprak hij samen met een aantal oud-voetballers over voetbal met hem.
Dat lag destijds bijzonder gevoelig en Van Basten kreeg dan ook veel kritiek omdat Nederland Rusland aansprakelijk stelde voor het neerhalen van MH17. Van Basten bij Rondo op Ziggo Sport. over zijn ontmoeting met Poetin: "Toentertijd vond ik hem vrij normaal. Hij was niet zo heel geïnteresseerd in voetbal, maar deed wel normaal. Gewoon, aardig en netjes. Dat zo'n man dan zo verandert is pijnlijk en vreemd. Als je ziet wat hij allemaal doet, zegt en vindt... Het is bizar hoe hij een angstig object is geworden. Ik was me er toen niet van bewust dat er al zo erg werd gevochten in Oekraïne. Hij heeft een hele kwalijke geschiedenis achter de rug. We waren daar voor een hele andere reden."
Gullit
Ruud Gullit heeft als trainer van Terek Grozny een verleden in Rusland. Terek Grozny is een voetbalclub in het instabiele Tsjetsjenië. Het avontuur heeft veel indruk op Gullit gemaakt en zeker niet in positieve zin. "Het voetbal was het voetbal en de politiek de politiek. Ik was daar met Tom Sauer (media-ondernemer in Rusland, red.). Ik heb daar dingen meegemaakt en gezien die ik niet wil delen. Daar praat je niet over."
"Het is een ongelooflijke ervaring geweest, maar ik zou het niet meer doen. Of ik het onderschat heb? Ja, natuurlijk. Ik was blij dat ik Tom Sauer bij me had, hij kon me alles vertellen over Rusland. Het land is zo verschrikkelijk groot dat je het je niet kunt voorstellen. Het is een hele andere wereld."