'Geruststellend voor Feyenoord is dat het team ook zonder het trainersduo kan'
Feyenoord ha de klus in Servië al wel geklaard en trok – ondanks het ontbreken van vrijwel het gehele fundament – de returnwedstrijd tegen Partizan Belgrado ook moeiteloos naar zich toe. De wedstrijd van donderdagavond – zonder trainer Arne Slot – stond vooral in het teken van vertrouwen tanken voor De Klassieker van zondag.
Feyenoord moest aantreden zonder keeper Justin Bijlow, rechtsback Marcus Holmgren Pedersen, Abwehrchef Gernot Trauner en linksback Tyrell Malacia, maar kwam geen moment in de problemen. 'Dat er een balletje met de naam Feyenoord in de grote vissenkom zou belanden in het Zwitserse Nyon, dat was wel duidelijk na de ruime 2-5 winst in Servië tegen Belgrado. Zo kon het gebeuren dat de gedachten van de aanhang gisteren in een volledig afgeladen Kuip af en toe afdwaalden naar komende zondag als de Rotterdammers op bezoek gaan bij aartsrivaal Ajax in de Johan Cruijff Arena', schrijft het Algemeen Dagblad.
Terwijl Feyenoord zich klaarmaakt voor de loting van vrijdag, verwerkt tegenstander Ajax nog de dreun die het dinsdag tegen Benfica kreeg. 'Mocht Feyenoord daar voor het eerst sinds 2005 weer eens winnen, dan slinkt het gat met koploper Ajax naar vijf punten. Maar in Rotterdam gelooft niemand nog serieus in een strijd om de landstitel. Feyenoord wil in de Arena vooral laten zien hoe het dit seizoen is gegroeid en winnen bij Ajax zou ook met het oog op de kwartfinale in de Conference League voor een extra portie zelfvertrouwen zorgen.'
Ook De Telegraaf zag dat Feyenoord met een gerenoveerde verdediging de return schadevrij doorkwam. 'Feyenoord vierde een bescheiden feestje met Het Legioen na het bereiken van de laatste acht van de Conference League. De grote ontlading had een week eerder plaats toen er bij Partizan Belgrado een ruim voorschot op kwalificatie was genomen met een 5-2 zege. In een uitverkochte Kuip was het lang niet zo sensationeel als in de Servische hoofdstad, maar na de 3-1 zege zullen de Feyenoorders met een goed gevoel afreizen naar Ajax.'
RTV Rijnmond zag na de 2-0 de teamgeest van Feyenoord bovendrijven. 'Na de goal van Nelson haalde Marcos Senesi het blauwe keepersshirt van Justin Bijlow op bij de bank van Feyenoord en stak hij, samen met de rest van het team, de geblesseerde doelman een hart onder de riem door zijn shirt te tonen aan het publiek.' Nu kan het vizier op De Klassieker: Bijlow en de geschorste Orkun Kökcü zijn er niet bij, de drie verdedigers zijn nog twijfelgevallen. 'De verwachting is wel dat Slot en zijn assistent Marino Pusic terugkeren. Geruststellend voor Feyenoord is dat het team ook zonder het trainersduo kan, zo bewezen de Feyenoorders tegen Partizan Belgrado.'