Blessure Payet meevaller, stoïcijns Feyenoord blijft overeind en haalt de finale
Feyenoord gaat op 25 mei de finale van de Conference League spelen. De Rotterdammers kozen op bezoek bij Olympique Marseille voor een zakelijker en behoudender tactiek, na de knotsgekke 3-2 in De Kuip: het uitvallen van Dimitri Payet speelde Feyenoord in de kaart en de 0-0 bleek genoeg voor een finaleplek.
Feyenoord begon met zijn inmiddels vertrouwde basiself, Marseille liet Duje Caleta-Car – die in De Kuip door het ijs was gezakt – en Cédric Bakambu aan de kant, waardoor Pape Gueye en Amine Harit een kans in de basis kregen. In de loop van de helft viel regisseur Payet uit, waardoor voormalig Ajax-spits Arek Milik ook binnen de lijnen mocht komen.
Payet had het spel in de openingsfase naar zich toegetrokken. Toen de rookwolken boven het veld waren opgetrokken, kreeg de routinier ook de grootste kansen namens Marseille: eerst stuitte hij op Marcos Senesi, daarna plaatste hij de bal net over de verre kruising. Toen Payet uitviel, kantelde de wedstrijd echter en kwam Feyenoord meer aan voetballen toe. Het leverde voor rust één opgelegde kans voor Guus Til op, maar de bal ging via via naast.
Bij rust hervatte Marseille echter zijn offensief, al leidde dat wederom niet tot veel uitgespeelde kansen. Valentin Rongier kreeg vanuit de tweede lijn de grootste, maar schoot recht op keeper Ofir Marciano af. Het was het verhaal van de tweede helft: Marseille blafte, maar beet niet en de bal wilde maar niet goed vallen. Doelman Ofir Marciano en zijn vier verdedigers bleven bovendien stoïcijns overeind.
Feyenoord kreeg pas in de extra tijd via Alirzea Jahanbakhsh weer een kans van betekenis: de Iraniër stuitte echter op keeper Steve Mandanda. Na de blessure van Payet wist het steeds gefrustreerder ogende Marseille helemaal niets te creëren. Feyenoord had in de slotfase nog het meeste over en sluit zijn lange Europese campagne af met een wedstrijd tegen AS Roma. De ploeg van José Mourinho wist tegelijkertijd Leicester City te elimineren.