IJzersterk Heerenveen kleineert AZ

Heerenveen houdt dankzij de zege een goede uitgangspositie in de strijd om de bovenste vijf plaatsen van de Eredivisie. AZ blijft voorlopig ver verwijderd van de posities die aan het einde van het seizoen recht geven op een ticket voor de play-offs. De club met de torenhoge ambities vindt zich ook na de winterstop nog terug in de tweede helft van de ranglijst.

Milano Koenders kreeg vrijdag nog van zijn trainer horen dat hij zich voorlopig als eerste vervanger van de vertrokken rechtsback Gretar Steinsson mocht bewijzen. Van Gaal verloste de falende verdediger al na 25 minuten uit zijn lijden. AZ stond toen reeds met 2-0 achter.

Danijel Pranjic benutte in de tweede minuut een strafschop nadat Koenders de bal in zijn eigen strafschopgebied de bal met de hand had beroerd. De Kroaat deed dat met een prachtig stifje. Jakob Poulsen verdubbelde in de 22e minuut de score. Michel Breuer en Pranjic raakten even daarvoor nog paal en lat.

Ook zonder Koenders had AZ totaal geen grip op de ontketende middenvelders Bradley, Poulsen en Pranjic. Sulejmani drukte vlak voor rust het enorme krachtsverschil in drie treffers uit (3-0). Namens Az was alleen Pellè, die de voorkeur boven Ari kreeg, dicht bij een doelpunt.

Heerenveen benutte de tweede helft voor hoogstandjes als hakjes en het poorten van de tegenstander. Het was een klein wonder dat slechts Bradley doelman Waterman na rust nog passeerde. ,,Rot op en neem Alves maar mee'', zong het Friese publiek voordat de wave door het stadion ging. Alves was er na afloop niet om de vraag te beantwoorden of hij AZ nog als een positieverbetering ziet.