De meest besproken man van Ajax haalt de headlines: 'Het is bewezen'

Liverpool greep Ajax vanaf de eerste tot zo'n beetje de laatste minuut bij de keel en kreeg in de slotfase waar het recht op had. 'Jota was de architect van het openingsdoelpunt en Salah de pass gaf die de rest deed. Maar hoewel Luis Diaz, Jota en Salah nog meer kansen kregen, was er ook een bekende zwakte te zien. De gelijkmaker van Kudus viel enerzijds uit het niets, maar anderzijds uit een voorspelbare bron: Liverpool's rechterflank, zo vaak zo open', aldus Sky Sports.

'Dit was niet helemaal de heruitvinding van Liverpool waar Klopp op had gehoopt. Sterker nog, het had zelfs een pijnlijke nederlaag kunnen worden als Ajax de spaarzame kansen had afgemaakt. Maar de Liverpool-manager kon zijn vreugde daarna niet verbergen. En niet zonder reden. Dit was enorm. Een punt uit twee Champions League-wedstrijden zou voor een moeilijke situatie hebben gezorgd. Nu is er enige opluchting, enig optimisme en misschien iets om het seizoen op voort te bouwen.'

Het is de afgelopen weken veel over de mindere resultaten van Liverpool gegaan. De ploeg van Klopp zakte vorige week bij SSC Napoli door de ondergrens, maar herpakte zich tegen Ajax. 'De ogen waren getrokken, de toetsenborden stonden klaar en de messen waren geslepen, maar de mensen die op dinsdagavond om 19.59 uur klaar waren om Liverpool en de supporters te bashen, werden tandeloos gemaakt', schrijft The Liverpool Echo. 'De teruggekeerde Joel Matip was de held toen Liverpool een verdiende en broodnodige 2-1 overwinning op Ajax op Anfield in de Champions League boekte.'

Kudus
Dankzij Mohammed Kudus kwam Ajax de achterstand al snel weer te boven. De BBC: 'Ajax wordt door bijzonder weinig clubs in het wereldvoetbal geëvenaard als het gaat om het opsporen van talent en de nieuwste parel lijkt de Ghanese aanvaller Kudus te zijn. De 22-jarige aanvaller werd sterk gelinkt aan een overstap naar Everton, maar Ajax blokkeerde de deal omdat het op het punt stond Antony te verliezen aan Manchester United. Ajax gelooft dat Kudus een belangrijke bijdrage zal leveren aan het seizoen - en vermoedelijk dat zijn waarde daardoor aanzienlijk zal toenemen. Het is dus bewezen. Hij was uitstekend in de 4-0 tegen Rangers in de openingswedstrijd van Ajax en zijn prachtige afronding op Anfield was een teken van de kwaliteit die de krachtige, vaardige aanvaller bezit.'

'Ajax zal natuurlijk teleurgesteld zijn over het uiteindelijke resultaat, aangezien het minuten verwijderd was van een waardevol punt, maar ze zullen terecht het gevoel hebben dat ze genoeg hebben getoond om te geloven dat ze nog steeds vooruit kunnen komen', sluit de Britse omroep af.'

Normaliter blinkt Ajax aan de bal uit, maar daar stak Liverpool heel slim een stokje voor. De ploeg van Alfred Schreuder kreeg een masterclass drukzetten voor de kiezen. 'Liverpools werktempo zonder bal was verbeterd en Klopp brulde instemmend toen Tsimikas, Díaz en Thiago Ajax zo succesvol onder druk hadden gezet, waardoor de bal uiteindelijk helemaal terug moest naar doelman Remko Pasveer. Maar net toen Liverpool de meest dominante periode doormaakte, werden ze door Ajax' snelheid en intelligentie in een zeldzame aanval naar voren geprezen.'

'Er ontstonden problemen toen Devyne Rensch, het drukzetten van Liverpool omzeilde met een precieze pass via Díaz en Tsimikas. Edson Álvarez speelde Daley Blind op links vrij en de voormalige verdediger van Manchester United stuurde Steven Berghuis de ruimte in die door Alexander-Arnold was verlaten. Berghuis trok een voorzet tussen de benen van Matip richting Steven Bergwijn die ongedekt in het strafschopgebied van Liverpool stond. Mohammed Kudus, ook ongedekt, kwam als eerste bij de bal, spinde weg bij Van Dijk en knalde een snoeihard schot met de linkervoet binnen. Het was duidelijk waarom Ajax in de recente transferperiode weigerde Kudus aan Everton te verkopen na het verlies van Antony aan United.'

Ja, Liverpool wint dan wel van Ajax, maar The Daily Mail ziet geen reden om nu ineens de polonaise te lopen. 'Dit zal geen gemakkelijke groep worden voor de Champions League-finalist van vorig seizoen. Het klopt dat Liverpool eerder uit het dal gekropen is, maar de inconsistentie in de competitie heeft zich nu ook in Europa verspreid, waar het juist zo thuis is. Het had erger gekund als Daley Blind een voorzet van Dusan Tadic binnen had gekopt. Dan stond Liverpool aan de rand van de afgrond.'

'In plaats daarvan hoopt Liverpool dat Napoli en Ajax elkaar geen gunst verlenen, waardoor zij zelf aan kop kunnen komen tegen Rangers. Maar in deze vorm is niets zeker. Ajax is een gevaarlijk team, ook zonder Erik ten Hag en Antony. Zoals Klopp al aangaf: Ajax verkeert in betere vorm dan Liverpool. Het zag er goed uit, maar niet vanuit het oogpunt van Klopp. Om Ajax onder controle te krijgen was een achterhoedegevecht nodig met de ervaren Remko Pasveer. Hij is 38 en het meest bekend vanwege het afstoppen van Erling Haaland eerder dit jaar. Hij frustreerde Liverpool twee keer in zeven minuten.'