Kieft: 'Als Kökcü een grote middenvelder wil worden, moet hij dat accepteren'

Dat is wel eens anders geweest: Kökcü kende een mindere fase waarin hij zelfs even ter discussie gestaan heeft, nu is dat niet meer zo. 'In zijn eerste jaren vond ik hem wat flegmatiek, ook in zijn passing. Nu is hij een strijder geworden. Hij gaat voorop in het gevecht en hij speelt veel dwingender dan hij eerst deed', zegt Kieft. 'Dat komt ook door de speelwijze van Slot. Je moet wel mee. Er wordt veel meer van je gevraagd, de trainer verlangt dat iedereen vol druk zet op de bal en Kökcü brengt zelf voetballend ook veel.'

Daarnaast is Kökcü ook aanvoerder van Feyenoord geworden. 'Er zijn verschillende soorten aanvoerders en de een is mondiger dan de ander. Maar ik zie hem juist in het veld wel leiding geven. Zijn enige probleem is, en dan haast ik me erbij te zeggen dat ik het tegelijkertijd een mooie persoonlijke eigenschap vind, dat hij ontzettend zelfkritisch is.'

'Zo erg dat hij zich soms uit zijn spel laat halen als hij een keer even niet zo goed speelt. Als Kökcü een grote middenvelder wil worden, moet hij accepteren dat ook een goede speler wel eens minder in de wedstrijd zit. Het is best mooi om te zien hoe hij na afloop zo kritisch op zichzelf is, maar het gaat niet altijd om je spel maar om wat je toevoegt aan het team als je een keer wat minder bent. Alles bij elkaar is zijn ontwikkeling op dit moment prachtig.'