Beckenbauer over Pelé: 'Ik begeleid mijn vriend in mijn hart op zijn laatste reis'

Franz Beckenbauer zal de uitvaart van Pelé niet bijwonen. Het Duitse voetbalicoon zou graag willen, maar kan vanwege zijn gezondheid geen lange vliegreis maken.

Pelé en Beckenbauer, twee van de grootste voetballegendes aller tijden, speelden in de jaren zeventig samen bij New York Cosmos. 'Ik zal mijn vriend in mijn hart begeleiden op zijn laatste reis', aldus Beckenbauer in een interview met Bild am Sonntag. 

Volgens de Duitser, die in zowel in 1974 als in 1990 (als trainer) wereldkampioen werd met Die Mannschaft, was de liefde tussen de twee groot. 'Hij noemde mij zijn witte broer. Hij was ook als een broer. We hadden de laatste jaren minder contact omdat we allebei ziek waren, maar zo’n vriendschap duurt een leven lang. De mooie herinneringen blijven.'

Dinsdag vindt de uitvaart van Pelé plaats. Voordat dat gebeurt, kunnen Brazilianen 24 uur lang afscheid nemen op de middenstip van Urbano Caldeira, het stadion van zijn geliefde Santos. Zijn kist wordt op de middenstip geplaatst.