Chelsea op bezoek in koud Pireaus

De selectie van Chelsea kwam zondag in een sneeuwstorm aan op het vliegveld van Athene. Het doorgaans behaaglijk warme Griekenland wordt de laatste dagen getroffen door hevige sneeuwval. Mede daardoor werden de competitieduels van Panathinaikos en AEK Athene dit weekeinde afgelast. Koploper Olympiakos speelde wel en won met 1-0 van laagvlieger Ergotelis.

Het personeel van Olympiakos deed er gisteren alles aan om het veld van het Karaiskaki Stadion sneeuwvrij te maken. Een veld waarop Chelsea mogelijk aantreedt zonder sterspelers John Terry en Frank Lampard. Verder begint Nicolas Anelka waarschijnlijk op de bank en start Didier Drogba als enige en diepe spits, geflankeerd door Joe Cole en Shaun Wright-Phillips. Andrei Shevchenko is achtergebleven in Londen.

Ook aan Olympiakos-zijde doet een bekende speler niet mee. De belangrijke verdediger Tasos Pantos start op de bank. Zijn plek wordt overgenomen door de Braziliaan Leonardo. Het Argentijnse toptalent Fernando Belluschi en de Congolese aanvaller Lomano Lua-Lua doen waarschijnlijk wel mee. Zij ondergingen gisteren een laatste test en lijken tijdig fit.

Chelsea-manager Avram Grant verwacht een goed resultaat in Athene. "Wij willen een grote club zijn en dan moet je de finale halen. Hier kunnen wij de volgende stap zetten. Olympiakos is een lastige tegenstander, maar ik ben erop gebrand hier een goede prestatie neer te zetten."