Newcastle-revelatie Botman plukt vruchten van Ajax-tijd: 'Heeft me echt geholpen'
Sven Botman kijkt ondanks het feit dat hij nooit door wist te breken in de hoofdmacht met goede gevoelens terug op zijn periode bij Ajax. De verdediger van Newcastle United, die bezig is aan een uitstekend debuutseizoen, staat aan de vooravond van de League Cup-finale tegen Manchester United.
Botman doorliep de hele jeugdopleiding van Ajax, maar brak nooit door. In een uitgebreid interview met het clubkanaal van The Magpies blikt de linkspoot terug op zijn tijd in Amsterdam. "Toen ik een jaar of 17 was, realiseerde ik me dat Ajax misschien niet de club voor mij was. Met de filosofie die ze hebben en de manier van voetballen."
Ondanks dat stak Botman veel op van het spelen bij Ajax. "Nu kan ik zien dat het me echt heeft geholpen om beter te worden. Niet alleen met de bal, maar ook met het herkennen van het spel en begrijpen hoe voetbal werkt. De jeugdopleiding van Ajax is een van de beste plekken om dit te leren. Maar op dat moment besef je dat niet echt. Ik ben echt blij dat ik tien jaar heb gehad in hun jeugd. Het heeft me echt geholpen."
Wembley
Komende zondag kan Botman het topseizoen van Newcastle, dat vijfde staat in de Premier League en nauwelijks doelpunten incasseert, al bekronen met een prijs. Dan staat de League Cup-finale tegen het United van Erik ten Hag op het programma. "Ik sprak gisteren (donderdag, red.) met Lascelles (Jamaal, red.) en hij zei: 'Luister, als je scoort op Wembley, ben jij de man'. Ik weet dat het tijd wordt om een doelpunt te maken", besluit de Nederlander.