Excelsior en Willem II blijven in evenwicht

Willem II had op Woudestein een zege nodig om de laatste plaats over te doen aan de Kralingers, maar kwam aanvallend te veel te kort. Ook na de rode kaart van Excelsior-middenvelder Sebastian Pardo in de 66e minuut lukte het de Tilburgers niet om het verzet van de thuisploeg te breken.

Door de nederlaag in Rotterdam behaalde Willem II uit de laatste vier duels slechts een punt. Excelsior daarentegen boekte uit de laatste vier wedstrijden acht punten, met belangrijke zeges tegen de concurrenten onderin Sparta en NEC. De ploeg van trainer Ton Lokhoff doet dus nog volop mee in de strijd om lijfsbehoud. Ook Willem II is nog lang niet verloren, maar liet toch een flinke steek vallen tegen Excelsior.

Willem II startte op Woudestein behoudend, met vier man op het middenveld. In de aanval koos Jonker voor Frank Demouge en George Mourad. De laatste was al in de eerste minuut dichtbij de 0-1, maar de spits schoot vrij voor het doel naast. Dat was ook de enige offensieve daad van Willem II voor rust.

Ook Excelsior blonk niet uit in aanvalsdrift. De Rotterdammers kwamen nauwelijks op de Tilburgse helft, waardoor spits Geert den Ouden er verloren bijliep. Het was dan ook veelzeggend dat Excelsior een vrije trap nodig had om gevaarlijk te worden. Specialist Kees Luijckx, volgend seizoen terug naar AZ, schoot de bal op slag van rust op de lat.

De tweede helft was een stuk leuker, vooral omdat Excelsior meer de aanval koos. De eerste kans kreeg Sebastiaan Steur, die van dichtbij over kopte na een hoekschop van Luijckx. Daarna hield Willem II-doelman Maikel Aerts invaller Tjeerd Korf van de 1-0 af.

Middenvelder Sebastian Parlo liet zich in de 66e minuut gaan na een overtreding van tegenstander Christophe Gregoire. Hij velde de Belg in Tilburgse dienst met een kopstoot, waarna arbiter Pieter Vink de rode kaart trok. Willem II zette daarna alles op de aanval, maar Excelsior bleef overeind.