Groningen met ruime cijfers voorbij VVV

FC Groningen maakte het zich onnodig moeilijk in De Koel. De gasten hadden voor rust alleen in de openingsfase iets te duchten van VVV-Venlo, dat via Ken Leemans (schot op de paal) en Mike Mampuya (scherpe voorzet door doelman Brian van Loo tot corner getikt) dichtbij een treffer was. Na een kwartier stelde FC Groningen orde op zaken. Goran Lovre zette de aanval op, Marcus Berg zag randje buitenspel zijn inzet nog gekeerd door doelman Danny Wintjens, waarna de doorgelopen Lovre de bal eenvoudig in het lege doel kon schuiven: 0-1.

Die klap kwam VVV-Venlo, dat zijn aanvoerder Edwin Linssen tijdens de warming-up geblesseerd zag afhaken, voor rust niet meer te boven. De Venlose ploeg leed ontstellend veel balverlies. Het was wachten op de tweede Groningse treffer en die kwam er ook, in blessuretijd van de eerste helft. Weer stond Lovre aan de basis. Met een subtiele pass zette hij Berg vrij voor doelman Wintjens: 0-2.

FC Groningen begon na de hervatting zoals het de eerste helft eindigde: met scoren. Binnen een minuut passeerde Berry Powel met een bekeken schuiver doelman Wintjens. Opmerkelijk genoeg schudde de 0-3 de Venlonaren wakker. Ken Leemans, de vervanger van Linssen, knikte uit een corner onberispelijk raak: 1-3.

Een minuut later kreeg Mampuya een prima mogelijkheid om de spanning terug in de wedstrijd te brengen, maar de verdediger liet de bal knullig van zijn voet springen. Het was uitstel van executie, want tien minuten later stond de 2-3 wel op het bord. Ekrem Kahya zette voor, doelman Brian van Loo verloor het luchtduel van spits Sandro Calabro, waarna Jason Oost van dichtbij kon binnentikken.

VVV-Venlo ging op jacht naar de gelijkmaker, maar de ploeg ontbeerde kwaliteit en vernuft om FC Groningen op de knieën te krijgen. In de slotfase maakte FC Groningen aan alle onzekerheid een einde. Berg en invaller Stefan Nijland bepaalden de eindstand op 2-5.