Ajax-opleider maakt zich geen zorgen: 'Niet te weinig gekeken naar jeugd'
De filosofie van Johan Cruijff wordt nog altijd gehanteerd in de jeugdopleiding van Ajax, zo benadrukt Saïd Ouaali. De opleider van de Amsterdammers denkt dat het met de doorstroom van talenten naar het eerste elftal wel goed zit.
Cruijff ontketende dertien jaar geleden de zogeheten Fluwelen Revolutie bij Ajax, dat ook meer oog moest hebben voor de opleiding. Toch haalde de club spelers als Lucas Ocampos, Florian Grillitsch en Lorenzo Lucca, die stuk voor stuk geen directe versterking bleken te zijn. Eigen talenten als Anass Salah-Eddine en Naci Ünüvar kozen voor een vertrek op huurbasis.
"Of de afgelopen zomer misschien iets te weinig is gekeken naar de jeugd? Dan denk ik niet", reageert Ouaali bij de NOS. "Volgens mij zijn er dit jaar ook weer spelers doorgebroken zoals Kenneth Taylor en Devyne Rensch. Jorrel Hato komt eraan. Daar maak ik me geen zorgen over."
"Ajax wil op het allerhoogste niveau meedoen om de prijzen", gaat het hoofd jeugdopleiding verder. "Het evenwicht tussen presteren en opleiden zorgt altijd een spanningsveld, dat was in de tijd van Marc Overmars ook al zo. De discussies die we daarover voeren, zijn alleen maar goed. Ik heb weleens gezegd dat ik het liefst elf jeugdspelers in de basis zie, maar dat is niet realistisch. Het is wel mijn taak om op te komen voor de jeugdopleiding, nog altijd het kapitaal van onze club."
De situatie van Brian Brobbey deed daarom pijn bij Ouaali. De spits vertrok transfervrij naar RB Leipzig, maar werd een jaar later voor zestien miljoen euro teruggekocht. Volgens Ouaali kijkt men bij Ajax kritisch hoe een vroegtijdig vertrek van talenten voorkomen kan worden. "Bijvoorbeeld door ze al snel een contract aan te bieden. Maar soms is er gewoon geen houden aan. Er zijn ook voorbeelden van spelers die op nog jongere leeftijd vertrekken. Maar er zijn ook veel spelers die na een paar jaar terugkeren naar Ajax, dat zegt ook wat."