Steijn stevent op Europees voetbal af: 'Het was onrustig binnen de club'
Maurice Steijn is vanaf woensdag precies één jaar bezig bij Sparta Rotterdam en heeft de ploeg in korte tijd volledig uit het slop getrokken. Een jaar geleden was de club nog degradatiekandidaat, nu staan de Rotterdammers vijfde en komt Europees voetbal heel dichtbij.
De succestrainer spreekt met Voetbal International over het bewogen jaar in Rotterdam. Steijn stapte aan het einde van het vorige seizoen in en leek als enige nog in lijfsbehoud te geloven. "Het was onrustig binnen de club, er waren een paar wedstrijden pijnlijk verloren en de geest was er een beetje uit. Maar ik had wel het idee, ook kijkend naar het programma, dat we met een beetje meer creativiteit en wat meer aanvallende intenties nog zes of zeven punten konden halen."
Uiteindelijk ontsprong Sparta met een ware Houdini-act de degradatiedans. "Natuurlijk had ook ik niet gedacht dat we tien punten zouden halen en ook móésten halen. Met zes of zeven punten waren we alsnog gedegradeerd. Het is ongekend wat er in die laatste fase van het seizoen allemaal is gebeurd."
Steijn besloot het risico bij de club te nemen en nam dat mee richting de spelersgroep. "Ik heb heel kort het woord genomen. Ik heb ballen getoond, nu moeten jullie dat ook doen. We gaan er gewoon alles aan doen en als we het dan niet redden, kunnen we elkaar niets kwalijk nemen. Vervolgens heb ik het systeem veranderd en een paar accenten verlegd. Vooral het inbrengen van Younes Namli en Sven Mijnans is heel belangrijk geweest."