PSV neemt verrassend winst mee uit Londen

Met de zege bewees PSV goed om te kunnen gaan met tegenslag. In aanloop naar de topper van zondag tegen Ajax herwonnen de Brabanders op White Hart Lane het nodige zelfvertrouwen. Een tweede nederlaag in vijf dagen had de spelers van PSV mogelijk aan het twijfelen gebracht, zeker met het opmerkelijke seizoensslot van vorig jaar in het achterhoofd. PSV verloor destijds in maart en april wedstrijd na wedstrijd, zowel in de competitie als in Europa.

Vergoossen gaf de dag voor de wedstrijd al aan dat hij niet bang was voor een dergelijk scenario. De coach wees er nog eens op dat zijn elftal een ruime voorsprong heeft en dat de druk bij de concurrentie ligt. Die boodschap bracht hij ook met succes over bij zijn spelers, zo bleek donderdag.

Vergoossen verraste in Londen door zijn basiselftal flink te wijzigen. Otman Bakkal, na de winterstop een van de uitblinkers bij PSV, bleef buiten de ploeg. Ook de Hongaarse nieuweling Balazs Dzsudzsák startte opvallend genoeg op de reservebank. Het tweetal deed sinds de komst van Vergoossen in januari elke wedstrijd vanaf het beginsignaal mee.

Nog niet eerder greep Vergoossen op dusdanige wijze in. De veranderingen hadden te maken met de sterkte van Tottenham, maar waren ook een gevolg van de kansloze nederlaag tegen FC Utrecht. Vooral op het middenveld kwam PSV steeds een speler tekort.

Het systeem van de Eindhovenaren viel donderdag het beste uit te leggen als 4-1-4-1. Timmy Simons vervulde de rol van controlerende middenvelder. Edison Mendez en Jason Culina, de vervangers van Bakkal en Dzsudzsák, vormden kort daarvoor een blok. Spelmaker Ibrahim Afellay ging naar de linkerkant van het middenveld, Jefferson Farfán vervulde op rechts een vergelijkbare rol.

Danny Koevermans, normaal gesproken wisselspeler, verving als spits de lichtgeblesseerde Danko Lazovic. In zijn eerste duel als basisspeler sinds tijden was er voor de lange aanvaller lange tijd geen beginnen aan. Tottenham, dat anderhalve week geleden met winst van de League Cup eindelijk weer eens een prijs pakte, had het meeste balbezit.

PSV verdedigde op White Hart Lane geconcentreerd en gaf in de eerste dertig minuten geen kans weg. Zelf meldde de Nederlandse kampioen zich nauwelijks bij het doel van de tegenstander. Toen dat na 34 minuten voor het eerst wel gebeurde, was het direct raak. Debutant Gilberto ging verschrikkelijk in de fout toen hij door het centrum van de defensie probeerde uit te verdedigen. Farfán trapte knap raak en bezorgde PSV daarmee de gewenste treffer: 0-1.

Alleen in de laatste minuten van de eerste helft kwam PSV even onder druk te staan, maar Gomes redde een keer knap. Verder kopte Dimitar Berbatov naast. Ook na rust stelde Tottenham teleur, al kreeg de thuisclub nog wel een paar goede kansen. Gomes was echter ongenaakbaar. PSV liet zelf in counters echter ook na om vaker te scoren, zodat de return nog niet van alle spanning werd ontdaan.