Excelsior wacht loodzware opgave

Excelsior staat met 23 punten uit 29 wedstrijden op een laatste plaats. Om degradatie te voorkomen moeten er dus punten gesprokkeld worden, maar met wedstrijden als FC Twente-Uit, AZ-Thuis en SC Heerenveen-Uit in het vooruitzicht, zal dit nog een zware klus worden.

Trainer Ton Lokhoff beseft dat er vanavond dan ook een belangrijke wedstrijd op het programma staat. "De eerste helft tegen NAC (2-0 verlies, red.) geeft vertrouwen. We zullen alleen doelpunten moeten maken. We scoren een stuk minder dan voorheen."

"Het is duidelijk dat de komende twee thuiswedstrijden, vanavond tegen Utrecht en volgende week tegen VVV, heel belangrijk zijn. Daar is iedereen zich hier van bewust", aldus Lokhoff op de clubsite.

Excelsior vangt vanavond aan zonder de geschorste Sigourney Bandjar en de geblesseerden Rene van Dieren, Eldridge Rojer en Sebastian Pardo. Robert Braber vervangt Bandjar, terwijl ook Tjeerd Korf op een basisplaats kan rekenen.

FC Utrecht hoopt te kunnen profiteren van het puntverlies van Vitesse. De Arnhemmers zijn concurrenten in de strijd om plaats negen en kwamen vrijdag tegen NAC Breda niet verder dan een 3-3 gelijkspel. Bij een zege van Utrecht gaan zij over Vitesse heen.

Utrecht-trainer David Nascimento verwacht vanwege de weersomstandigheden een zware pot. "Dat is niet in ons voordeel, want wij hebben een voetballende ploeg. Dat betekent dat we er ook iets anders tegenoverstellen als de omstandigheden daarom vragen. Die les hebben we twee weken terug wel geleerd tegen Heracles. We moeten vanaf het eerste moment scherp zijn."

Hoofdtrainer Willem van Hanegem kan in Rotterdam niet beschikken over Peter Kopteff, Etienne Shew-Atjon, Lucian Sanmartean en Michel Vorm.

De wedstrijd begint om 20.00 uur en staat onder leiding van Ben Haverkort.