ADO keert na één jaar terug in de Eredivisie

ADO was in de beslissende wedstrijd van de play-offs met 2-1 te sterk voor RKC Waalwijk. Richard Knopper maakte achttien minuten voor tijd het openingsdoelpunt. In de slotfase benutte Yuri Cornelisse een strafschop. De fraaie tegentreffer van Benjamin de Ceulaer kwam te laat voor RKC, dat vorig seizoen samen met ADO afscheid nam van de eredivisie. De Waalwijkers verlieten de hoogste afdeling via de play-offs.

ADO slaagde daardoor alsnog in de vooraf uitgesproken doelstelling. Daar zag het bijna het gehele seizoen niet naar uit. Na de degradatie van vorig seizoen versterkte de club zich aanzienlijk. ADO was op basis van de sterkte van de spelersgroep de uitgesproken favoriet voor de titel. Van al die goede spelers wist Vloet echter geen soepel draaiend elftal van te maken. In de beginfase van het seizoen stond ADO Den Haag zelfs even op de laatste plaats. Tijdens de korte winterstop was al geen zicht meer op de titel.

In de tweede seizoenshelft trad langzaam maar zeker verbetering op. Meer dan de zesde plaats zat er echter niet in. Niemand hield bij de start van de play-offs rekening met promotie. ADO schakelde na Go Ahead Eagles echter op vrij overtuigende wijze VVV-Venlo uit. Ook tegen RKC was ADO uiteindelijk de sterkste ploeg.

Ook zondag gaven de twee clubs elkaar weinig toe. ADO was voor eigen publiek het meest dreigend. Spelmaker Hursut Meric trapte de bal na een goede individuele actie op de paal. Ook Daryl Janmaat en Pascal Bosschaart waren in de eerste dertig minuten redelijk dicht bij een doelpunt.

Na rust drong ADO de Waalwijkers steeds verder achteruit. Knopper zorgde met een kopbal voor een explosie van vreugde in het stadion. Cornelisse besliste de tweestrijd met RKC daarna definitief. De Ceulaer kon met zijn late tegentreffer alleen de spanning nog even terugbrengen.

RKC zal het seizoen snel willen vergeten. De ploeg van coach Zeljko Petrovic stond bijna het hele seizoen bovenaan, maar moest de titel op basis van het doelsaldo aan FC Volendam laten. Ook in de play-offs was het geluk niet aan de zijde van de Brabanders, die vooral uit financieel oogpunt groot belang hadden bij promotie.