Oefenduel laatste kans voor bespreekgevallen

Bondscoach Marco van Basten kan in Rotterdam in ieder geval niet beschikken over Arsenal-aanvaller Robin van Persie en verdediger Mario Melchiot (Wigan Athletic). Beiden zijn geblesseerd. Ook moet de oefenmeester het stellen zonder Wesley Sneijder (Real Madrid) en doelman Edwin van der Sar. Zij voegen zich maandag pas bij de selectie.

Daarnaast is de kans minimaal dat Real Madrid-spelers Arjen Robben en Ruud van Nistelrooy en Celtic-spits Jan Vennegoor of Hesselink, zij arriveerden vrijdag pas in Noordwijk, speelminuten krijgen in het duel met Oekraïne.

Alexei Michailitsjenko, bondscoach van Oekraïne, selecteerde voor het duel met Oranje 24 spelers. Naast sterspeler Andriy Shevchenko (Chelsea) maakt ook FC Groningen-middenvelder Evgeniy Levchenko deel uit van de selectie. Shakhtar Donetsk is hofleverancier met zeven spelers.

Oekraïne slaagde er overigens niet in zich te kwalificeren voor het EK in Oostenrijk en Zwitserland. De Oekraïeners eindigden als vierde in hun kwalificatiepoule achter Frankrijk, Italië en Schotland.

Van Basten hoopt zaterdag op een mooie wedstrijd. "We hebben onszelf deze week twee doelen gesteld: hard trainen en tegen Oekraïne met het team dat er staat een goede prestatie neerzetten", vertelt de bondscoach op de website van de Nederlandse voetbalbond. "De wedstrijd is van belang omdat we volgende week een definitieve selectie moeten doorgeven. Het is vervelend dat we geconfronteerd worden met verschillende fysieke ongemakken en een aantal spelers dat zich pas later bij de groep voegt, maar het is nu eenmaal niet anders."

Het is voor de eerste keer in de voetbalhistorie van beide landen dat zij elkaar treffen. Het duel in De Kuip vangt aan om 20.30 uur. Na de wedstrijd tegen Oekraïne wacht het Nederlands elftal nog twee oefenduels voordat het Europees kampioenschap van start gaat. Denemarken is 29 mei de tegenstander van het keurkorps van Van Basten. De oefencampagne van Oranje wordt op 1 juni afgesloten met een wedstrijd tegen Wales.