Pocognoli: "Droomde al langer om erbij te zijn"

Pocognoli werd door de diverse media al eerder in verband gebracht met een mogelijke selectie voor de Rode Duivels. Bondscoach René Vandereycken zag eerder echter geen noodzaak om de speler van AZ bij de selectie te voegen.

De verdediger zelf hoopte ook al eerder een uitnodiging te ontvangen voor de Rode Duivels. "Ik hoopte elke keer op een selectie, zonder me daar echter al te veel illusies te maken. Deze selectie was dan ook een leuke verrassing voor mij. Ik weet dat twintig jaar wat jong is om international te worden, maar onze kern telt veel spelers van mijn generatie. Daarom droomde ik al langer om erbij te zijn, ook al fixeerde ik me er niet op. Het klopt wel dat ze bij AZ deze situatie niet begrepen", aldus Pocognoli tegenover Het Laatste Nieuws.

De verdediger ziet uit naar de confrontatie met Italië, het land waar zijn ouders werden geboren. "Deze selectie is de beloning voor mijn goede prestaties bij AZ gedurende het gehele seizoen. Wat het allemaal nog mooier maakt is dat ik net tegen wereldkampioen Italië geselecteerd ben. Mijn ouders zijn van Italiaanse afkomst en ik ben dan ook heel trots dat ik deel kan uitmaken van deze Belgische selectie, zelfs al zou ik op de bank moeten zitten."