Zwitserland en Tsjechië trappen af voor EK 2008

Zwitserland trapt zaterdag af voor het toernooi dat deels in eigen land zal worden gespeeld. Iets bijzonders, weet verdediger Philippe Senderos. "Een toernooi in eigen land beleef je slechts een keer in je loopbaan", weet hij. Van nervositeit lijkt geen sprake: "Ik slaap zo goed als altijd", meldt Tranquillo Barnetta. Ook doelman Diego Benaglio lijkt niet onder druk te staan. "Ik voel me niet anders dan voor andere wedstrijden", zegt hij tegenover Kicker.

Desondanks zou een zege het gastland goed uitkomen. De druk, die op aanvoerder Alexander Frei en zijn teamgenoten ligt, is wel degelijk enorm. Drie punten tegen Tsjechië, die door de Zwitsers als favoriet zijn bestempeld, zou de eerste stap zijn in de richting van kwalificatie voor de kwartfinale voor het team van coach Jakob Kuhn.

Tomá? Ujfalu?i, aanvoerder van Tsjechië, heeft echter vertrouwen in het openingsduel van zijn land met Zwitserland. "Ik heb het veld gezien, dit gaat voor ons een lucky stadion worden. We zijn klaar om te vechten. We zullen het toernooi openen en op één speler na zijn we volledig fit, vol vertrouwen en kijken we uit naar het spelen van de wedstrijd. We zijn in de kwalificatie eerste geworden (boven Duitsland, red.) en ik denk dat we ook op dit toernooi zeer goed zullen gaan spelen", aldus de verdediger op de officiële website van de UEFA.

De speler die volgens Ujfalu?i niet volledig fit is, is Zden?k Posp?ch. Hij heeft griep. Hij denkt echter voldoende fit te zijn om tegen de Zwitsers mee te kunnen doen. "Ik heb met de groep getraind en geen gezondheidsproblemen. Ik ben klaar om te beginnen." Dat betekent dat bondscoach Karel Brückner zal kunnen spelen met de verdediging die in de kwalificatieduels slechts vijf tegentreffers moest incasseren.