Fortuinlijk Turkije verslaat Tsjechië in bizar duel

Jelmer Geerds
GENEVE

Het treffen tussen Turkije en Tsjechië leek vooraf al garant te gaan staan voor spektakel. Beide teams gingen met evenveel punten en hetzelfde doelsaldo het slotduel in groep A in, waardoor het duel in feite een knock-out principe kende. Wat de dertigduizend toeschouwers in Geneve te zien kregen was voor rust echter van een bedenkelijk niveau. Beide ploegen acteerden buitengewoon voorzichtig en defensief. Daardoor creëerden zowel Turkije als Tsjechië nauwelijks kansen.

De mannen van Brückner hadden welbeschouwd slechts één weinig origineel aanvalsplan: alle ballen op Jan Koller. De boomlange aanvaller was ijverig en verlengde menige lange bal en bekroonde zijn werklust ook nog eens met de onverwachte openingstreffer. Met een knappe kopbal, eigenlijk het enige hoogtepunt van de eerste helft, opende de aanvaller van FC Nürnberg de score.

Na de pauze zakte Tsjechië in en gokte het op de counter. Die tactiek bleek succesvol, want met een klein half uur op de klok tikte Jaroslav Plasil de bal op knappe wijze binnen. De Turken gaven zich echter niet zomaar gewonnen en knokten zich terug in de wedstrijd. Een kwartier voor het einde gaf Arda Turan Turkije weer een sprankje hoop. Uitgerekend doelman Petr Cech, algemeen gezien als één van de beste doelmannen ter wereld, ging vlak voor tijd grandioos de mist in. De Tsjechische sluitpost liet een op het oog makkelijke voorzet van Hamit Altintop los, waardoor Nihat Kahveci het leer simpel kon binnentikken.

De late gelijkmaker kwam volledig uit de lucht vallen. Turkije probeerde wel wat te forceren, maar tot dat moment gaf Cech geen krimp. Tot overmaat van ramp kreeg het gebroken Tsjechië pardoes ook nog eens de 3-2 te slikken. Een snelle aanval bood Kahveci de gelegenheid uit te halen, wat de aanvaller voortreffelijk deed. Via de onderkant van de lat maakte hij de 3-2. In de tumultueuze slotfase eindigde Turkije het duel met tien man. Doelman Volkan Demirel liet zich gaan tegen Jan Koller na een onschuldig duel. De heetgebakerde doelman kreeg terecht de rode kaart. Omdat Turkije reeds driemaal had gewisseld, trok Tuncay de laatste minuut van de blessuretijd het keeperstricot aan.   

Door de zege eindigt Turkije de groepsfase als tweede. Het speelt daardoor in de kwartfinale tegen de winnaar van poule B.