Zwitserland wint van Portugal B

Köbi Kuhn heeft met een verdiende zege op Portugal (2-0), maar niet op grond van hoogstaand voetbal, afscheid genomen als bondscoach van Zwitserland. Ottmar Hitzfeld (ex-Bayern München) mag nu gaan proberen de Zwitserse selectie op te stuwen in de vaart der volkeren. Op het EK voor eigen publiek was het niet veel.

Ook zondagavond in Basel niet, ondanks de twee treffers van Hakan Yakin. En Luiz Felipe Scolari - de Braziliaan verruilt Portugal binnenkort voor Chelsea - had zijn elftal nog wel op liefst acht plaatsen gewijzigd omdat hij de kwaliteit op de bank wel eens wilde benutten en scherp houden in geval van nood. Onder anderen Cristiano Ronaldo, Nuno Gomes en Deco mochten lekker onderuitgezakt toekijken.

,,Portugal B bestaat helemaal niet'', orakelde Kuhn vooraf. De 64-jarige oefenmeester kreeg gelijk. Ook de tweede keus van Scolari was beter, behalve in de afwerking. Helder Postigua en Quaresma konden geen bres slaan in de Zwitserse defensie, ook niet met voorzetten achter het standbeen om.

Een harde vrije trap van Nani belandde tegen de lat; via het been van Pepe en de in een reflex uitgestoken arm van de 37-jarige Zuberbühler, die voor de feestelijke gelegenheid in het doel de voorkeur genoot boven Diego Benaglio.

De Zwitsers deden in het St. Jakob-Park van Basel aandoenlijk hun best, maar werden zelden gevaarlijk. Het bleef bij afstandsschoten, in het bijzonder van Gokhan Inler. Onbegrijpelijk dus dat Paulo Ferreira, die was gehandhaafd voor zijn vijftigse interland, zich genoodzaakt voelde Valon Behrami aan de zijlijn de brancard op te schoppen. Scheidsrechter Konrad Plautz liet het bij geel. Scolari greep, om erger te voorkomen, onmiddellijk in en verving Ferreira nog voor rust door Jorge Ribeiro.

In de tweede helft veranderde er weinig al deed de gastheer nog meer zijn best voor een 'extra goed' resultaat, hoe onbetekenend ook. Nani raakte nogmaals het aluminium, maar Zwitserland ook. Tweemaal zelfs, de eerste keer bij toeval, daarna met keiharde opzet door uitblinker Inler. Zijn schot, buiten bereik van Ricardo, had een beter lot verdiend. Al was het alleen maar als beloning voor de getoonde inzet en als dank voor de organisatie van het EK. Die kwamen toch. Eerst rondde Yakin voorbereidend werk van Eren Derdiyok af, daarna mocht hij vanaf de strafschopstip de wedstrijd om des keizers baard beslissen.<o:p></o:p>