Polen moet ruime winst boeken op Kroatië

De donkere wolken boven het hoofd van de Poolse bondscoach Leo Beenhakker pakken zich samen. Hij was niet te spreken over de penalty die Oostenrijk kreeg in de vorige wedstrijd, waardoor het op de valreep nog 1-1 werd. En nu moet hij ruim winnen (minimaal drie goals meer maken dan Oostenrijk, als zij winnen van Duitsland) van het al geplaatste Kroatië om nog kans te maken op de kwartfinale.

Beenhakker heeft de moed niet opgegeven, dat zou ook niet bij hem passen. Maar erg reëel is het niet om aan te nemen dat de Polen ruim zullen winnen van de Kroaten. De voorgaande twee wedstrijden is gebleken dat kansen creëren het grote manco is. Alleen Roger Guerrero wist te scoren, in buitenspelpositie nog wel. Beenhakker mist sowieso middenvelder Jakub Blaszczykowski en spits Maciej Zurawski.

Kroatië heeft zich met winst tegen Oostenrijk en Duitsland al verzekerd van deelname aan de kwartfinales. Trainer Slaven Bilic zei dan ook dat hij niet met zijn sterkste elftal aan zal treden. De spelers met een gele kaart op zak (Robert Kovac, Luka Modric, Josip Simunic, Darijo Srna en Jerko Leko) worden gespaard.

Mogelijk zullen meer bankzitters in de basis komen. Maar Bilic zei ook dat hij de wedstrijd zeker niet gewonnen geeft. "Onze trots staat op het spel", sprak hij. Dat ze daarvoor willen spelen bewezen de Kroaten al in de kwalificatie voor dit EK, door op Wembley met 3-2 van de Engelsen te winnen terwijl er voor de Zuid-Europeanen toen ook al niets meer op het spel stond.



Vermoedelijke opstellingen

Polen: Boruc, Wasilewski, Zewlakow, Bak, Golanski, Lewandowski, Duska, Lobodzinski, Guerrero, Krzynowek, Smolarek.

Kroatië: Pletikosa, Corluka, Simic, Knezevic, Pranjic, Pokrivac, Niko Kovac, Vukojevic, Rakitic, Klasnic, Petric.