Turkije in extase na zege op Kroatië
In de reguliere speeltijd waren Kroatië en Turkije niet tot scoren gekomen en ook de verlenging leek doelpuntloos te eindigen. Ivan Klasnic was na 119 minuten heel even de held van Kroatië met een rake kopbal, maar twee klokrondjes later werd het alweer gelijk dankzij Semih Sentürk (1-1). In de groepsfase kwam Turkije ook al van een achterstand terug tegen Zwitserland (2-1) en Tsjechië (3-2).
Beide ploegen speelden in Wenen met de handrem er op. Van Turkije viel dat nog te begrijpen. Bondscoach Fatih Terim had flink moeten puzzelen om een uitgebalanceerd elftal op het veld te krijgen. Turkije miste behalve doelman Volkan Demirel en middenvelder Mehmet Aurelio (beiden geschorst) ook de geblesseerden Emre Belözoglu, Emre Güngör en Tümer. Demirel werd in het doel vervangen door Rüstü Recber, de held van de Turken op het WK in 2002. Turkije strandde toen pas in de halve finales tegen Brazilië en werd uiteindelijk derde.
De Kroaten waren als grote favoriet begonnen aan het duel in Wenen. De ploeg van bondscoach Slaven Bilic bleef in de groep met Polen, Duitsland en Oostenrijk ongeslagen en maakte vooral in de laatste twee wedstrijden indruk met attractief voetbal.
De favorietenrol leek Kroatië vrijdag echter te verlammen. Ondanks een surplus aan creativiteit op het middenveld slaagden de Balkanbewoners er nauwelijks in kansen te creëren. En als de Kroaten al eens voor het doel van Rüstü verschenen, faalden ze in de afwerking.
Spelmaker Modric, komend seizoen actief voor Tottenham Hotspur, gaf de bal na twintig minuten op een presenteerblaadje voor Ivica Olic. De spits had de bal op vijf meter van het Turkse doel voor het intikken, maar hij schoot op de lat. Nico Kranjcar kopte de bal in de rebound over.
Olic had in de slotfase nog een mogelijkheid om een verlenging te voorkomen, maar zijn inzet belandde in de handen van Rüstü. In het noodzakelijke extra half uur was Tuncay namens Turkije dicht bij een treffer. Zijn schot verdween slechts enkele centimeters naast het doel van Stipe Pletikosa.
Ver in de verlenging leek Klasnic de wedstrijd te beslissen met een rake kopbal (1-0). Nog geen twee minuten later beleefde Turkije zijn derde comeback van het EK, door een treffer van Semih: 1-1. Door missers van drie Kroaten plaatste Turkije zich voor de halve eindstrijd, waarin Duitsland wacht.
(ANP)