Volop lof voor 'autoritaire' Van Dijk: 'Hij blijft de beste verdediger in de PL'
Liverpool en Arsenal delen zaterdagavond de punten na een intens voetbalgevecht op Anfield. Virgil van Dijk stond de hele wedstrijd binnen de lijnen, Cody Gakpo werd halverwege de tweede helft gewisseld. Dit schrijven Engelse media over de optredens van het Oranje-duo.
Na negentig minuten plus blessuretijd stond er 1-1 op het scorebord. Van Dijk had Gabriel Jesus - later invaller Eddie Nketiah - samen met Ibrahima Konaté in zijn zak. 'Een totem van rust te midden van een chaotische ontmoeting', schrijft GOAL, dat de verdediger beoordeelt met een 8. 'Saliba blijft niet ver achter, maar Van Dijk blijft de beste verdediger in de Premier League.'
Gakpo komt er met een 5 minder goed vanaf. 'Hij kreeg een zeldzame basisplaats. Gakpo heeft niet de fysieke gesteldheid om het de centrale verdedigers van Arsenal lastig te maken.' 90Min geeft Gakpo zelfs een 4. 'Hij werd nauwelijks betrokken in de aanvallen van Liverpool. Hij had moeite met Saliba en Gabriel, die hem in de broekzak hadden.'
'Een autoritair optreden'
Over Van Dijk is het medium dan weer wel te spreken. De Nederlander krijgt een 7 voor zijn optreden. 'Hij stond telkens geweldig gepositioneerd en zorgde ervoor dat Bukayo Saka niet gevaarlijk kon worden. Het was echt een autoritair optreden.'
Het lokale Liverpool Echo geeft zowel Van Dijk als Gakpo een 7. 'Indrukwekkend in de lucht. Jesus kreeg geen ruimte', wordt er geschreven over de verdediger. Het medium stelt dat Gakpo de arbitrage tegen had zitten. 'Hij werkte zich een slag in de rondte om de bal vast te houden, maar hij werd niet genoeg beschermd door de scheidsrechter.'
'Rust aan de bal, sterk in de lucht. Zoals gewoonlijk', schrijft The Telegraph over Van Dijk, die een 7 krijgt. De ongelukkige Gakpo krijgt een nipte onvoldoende, een 5. 'Hij kon de monsterlijke Saliba niet van zich afschudden.'