TORRES SCHIET SPANJE NAAR EUROPESE TITEL

Het aantrekkelijke voetbalfeest in Oostenrijk en Zwitserland heeft na ruim drie weken een waardige winnaar gekregen. Spanje versloeg zondagavond Duitsland in de finale van het Europees kampioenschap met 1-0. Fernando Torres was met zijn doelpunt in de 33e minuut de grote held van de Spanjaarden.

Ondanks de grote spanning viel de eindstrijd qua kijkspel een beetje tegen. Er gebeurde te weinig in beide strafschopgebieden. Duitsland ontbeerde vooral individuele klasse. Het frivole spel van Spanje was slechts bij vlagen zichtbaar. De eindzege van de Zuid-Europese ploeg, de eerste bij het EK sinds 1964, was niettemin verdiend, ook gezien de ongeslagen serie wedstrijden bij het langgerekte toernooi in de Alpenlanden.

Duitsland trad met Michael Ballack aan. Tot anderhalf uur voor de wedstrijd was onduidelijk of de aanvoerder, gehinderd door een kuitblessure, kon spelen. De middenvelder van Chelsea bleek speelklaar. Met een fraaie individuele actie aan de linkerkant in de beginfase bewees Ballack dat hij zich niet hoefde in te houden.

Spanje opende afwachtend en nerveus. Rechtsback Sergio Ramos ging al in de vierde minuut knullig in de fout. Spits Miroslav Klose profiteerde niet. Duitsland speelde gegroepeerd en met offensieve bedoelingen. Het opmerkelijk passieve Spanje kwam evenwel niet in al te grote problemen.

Na ruim tien minuten gooiden de manschappen van bondscoach Luis Aragones alle schroom van zich af. Andres Iniesta veroorzaakte het eerste gevaar. Zijn voorzet werd door de Duitse verdediger Per Mertesacker van richting veranderd. Met een knappe reflex kon doelman Jens Lehmann een doelpunt voorkomen. Maar Spanje was los. Met snel en gevarieerd combinatiespel - het handelsmerk van de Aragones-brigade bij het EK - werd Duitsland teruggedrongen. Torres, die in de lucht de boomlange Mertesacker aftroefde, kopte eerst nog op de paal. Maar 'El Ni<font size="2">ñ</font>o' ('Het kind') was in de 33e minuut wel trefzeker. De spits van Liverpool strafte het gebrek aan rugdekking in de Duitse defensie koelbloedig af. Ook het ingrijpen van Lehmann en Philipp Lahm was zwak, 1-0.

Na de rust had Duitsland, met Marcell Jansen voor Lahm, moeite om een offensief te ontwikkelen. Het aarzelende Spanje kon ook weinig gevaar stichten. Pas na het inbrengen van Kevin Kuranyi (Schalke 04) voor Thomas Hitzlsperger won Duitsland aan aanvalskracht. Een schot van Ballack eindigde in het zijnet.

In de slotfase, zonder de teleurstellende Cesc Fabregas, was Spanje het meest in balbezit. Sergio Ramos kopte de bal tegen Lehmann aan en Torres was in een aantal kansrijke situaties niet slim genoeg. In de 78e minuut moest de gevierde doelpuntenmaker naar de kant, kort nadat hij de gele kaart had gekregen. Supersub Güiza (twee treffers) was zijn vervanger en hij kwam vrij snel in riante positie. De topscorer van de Spaanse liga kopte de bal voorlangs in plaats op het doel. Marco Senna kon er net niet bij. Die flinke misser brak Spanje niet op. De beruchte eindsprint van de vermoeide Duitsers bleef achterwege waarna het Spaanse feest in Wenen losbarstte: 1-0.