'Rode' Belgen onderuit tegen Brazilië

De meeste aandacht was zoals verwacht voor Ronaldinho (foto). Zodra hij in beeld kwam tijdens het volkslied ging het Chinese publiek in het stadion al volledig los. Veel mooie acties volgden er alleen niet van de dribbelaar. De Belgen waren zelfs lang gevaarlijker, alleen twee ongelukkige rode kaarten waren beslissend. De zeer zwakke scheidsrechter El Ghamdi uit Saudi-Arabië strooide liefst met tien gele kaarten en tweemaal de rode prent.

Met twee gele kaarten in vijf minuten leek het een spijkerhard duel te gaan worden. Zowel Maarten Martens (AZ) als Jan Vertonghen (Ajax) werden hard aangepakt. Trainers Louis van Gaal en Marco van Basten hoefden alleen niet in paniek te raken, want de Belgen konden verder. Tom De Mul zat het afgelopen seizoen voornamelijk op de bank bij Sevilla, maar de voormalig-Ajacied liet zich wel direct zien. Een fraaie rush over de rechterflank bracht Kevin Mirallas in stelling. Zijn schot ging alleen naast. Behalve twee vrije trappen van Ronaldinho konden de Brazilianen hier niets tegenover zetten.

Na de pauze waren de Zuid-Amerikanen een stuk meer bij de les en werd de druk op het Belgische doel dan ook steeds groter. Na een klein uur kwam daar de beste kans uit voor Pato. Ronaldinho wist Sepp de Roover (FC Groningen) aan de kant te zetten en zijn nieuwe ploeggenoot bij AC Milan in stelling te brengen. Thomas Vermaelen (Ajax) kon alleen nog net op de doellijn redden. Doordrukken konden de favorieten voor het goud niet, tot de Belgen niets anders meer konden doen dan verdedigen.

Vincent Kompany was in de eerste helft een gele kaart aangesmeerd door Pato en ging met nog ruim een kwartier te gaan zelf in de
fout. Hij hield Diego even vast, waarna de spelmaker van Werder Bremen snel naar de grond ging. Een tweede gele kaart volgde en spits Mirallas werd direct naar de kant gehaald voor een extra verdediger. Niet veel later was het eindelijk raak voor de Brazilianen.

Hernanes mocht ver het strafschopgebied binnen komen en kapte z?n tegenstander uit. Met links vuurde hij vervolgens de bal de kruising in. In de slotminuut werd het zelfs nog erger voor de Belgen. Marouane Fellaini liep eveneens tegen een tweede gele prent aan, na een totaal onschuldig duel met Rafinha. Dat maakt zijn dilemma om al dan niet te blijven in Peking wel eenvoudiger. Volgende week moet Fellaini's club Standard Luik namelijk aantreden in de derde voorronde van de Champions League tegen Liverpool.