Frivool en kwetsbaar Ajax doet zichzelf tekort
Jelmer Geerds
AMSTERDAM
Ajax speelde vooral na de pauze aanvallend en bij vlagen zelfs dominant voetbal. Met name de aanval, bestaande uit Dario Cvitanich, Klaas-Jan Huntelaar, schaduwspits Ismail Aissati en Luis Suarez, oogde daarbij buitengewoon dynamisch, met Luis Suarez als grote smaakmaker. De Uruguayaan had het in de Amsterdam Arena flink op zijn heupen en bezorgde zijn Engelse mandekkers overuren.
Hoewel het eerste wapenfeit voor Arsenal was, - Adebayor miste een opgelegde kans oog in oog met Stekelenburg - tekende Ajax voor de openingstreffer. De sleurende, diepgaande en frivole Suarez schoot een afgeslagen voorzet met veel gevoel via de onderkant van de lat tegen de touwen. De kleine vijf-en-dertig duizend toeschouwers waren nauwelijks uitgejuicht, of de 2-0 lag tegen de touwen. Klaas-Jan Huntelaar knalde een goed teruggekopte bal van Cvitanich langs doelman Manuel Almunia.
De voorsprong gaf de Amsterdammers vertrouwen, waardoor de mannen van Van Basten beter gingen spelen. Arsenal bleef echter rustig en weigerde te vervallen in paniekvoetbal. Waar Arsenal voor rust de betere kansen kreeg, maar deze niet benutte, was het verhaal na de pauze precies andersom. Ajax ging steeds vrijer voetballen, maar slaagde er niet in echt uitgespeelde mogelijkheden te creëren.
De Londenaren daarentegen waren uiterst effectief. Emmanuel Adebayor speelde daarbij een doorslaggevende rol. De spits uit Togo kopte persoonlijk de 2-1 tegen de netten, om vervolgens ruim een kwartier voor tijd keurig breed te leggen op de ingevallen Nicklas Bendtner: 2-2. Daarmee bereikten beide teams een stand waarmee zij leken te kunnen leven. Vooral het moegestreden Ajax wilde zich best verzoenen met een puntendeling, wetende dat de smalle selectie van Van Basten zaterdag opnieuw aan de bak moet. Arsenal strafte het uitgeputte Ajax echter keihard af. Wederom was het Adebayor die het vonnis voltrok: 2-3.
Daarmee onderstreepte de wereldwijd begeerde Gunner de smeekbede van Van Basten om een laatste defensieve versterking. Wellicht dat Ajax na vrijdagavond, de openingsavond van het LG Amsterdam Tournament, wel bereid is de knip flink te trekken voor Robbie Wielaert (FC Twente), aangezien met name Vuron Anita tekort lijkt te komen voor het echte werk.