Sibon redt Oranje van vroege uitschakeling

Sibon redde het vege lijf van Oranje door in de 93ste minuut een vrije trap tegen de touwen te schieten. De centrumspits koos niet voor een schot naar de verre hoek, maar pegelde de bal tot verrassing van doelman Brad Guzan onder de muur door.

Met de gelijkmaker van Sibon kreeg Oranje eigenlijk veel te veel: een gelijkmaker en blijvend uitzicht op de volgende ronde. Vooral in de tweede helft was Amerika veel sterker. De manschappen van bondscoach Peter Novak waren fysiek en mentaal de bovenliggende partij met twee doelpunten tot gevolg.

Daarmee maakten de Amerikanen de openingstreffer van Ryan Babel ongedaan. De spits van Liverpool schoot voor de pauze een rebound in het dak van het doel, maar daarna vergat Oranje door te drukken. Amerika bleef in de wedstrijd en kwam na de pauze sterk opzetten.

In eerste instantie hield Kenneth Vermeer zijn ploeg met enkele fabelachtige reddingen op de been, maar de goalie van Ajax geen antwoord op een beheerst schot van Sasha Klejstan. Daarna bleef Amerika drukken. Een kwartier voor tijd volgde de beloning. Invaller Jozy Altidore profiteerde van slap uitverdedigen aan Nederlandse zijde en tikte een harde voorzet binnen.

In het laatste kwartier stelde Oranje alles in het werk om de gelijkmaker uit het vuur te slepen, maar het geloof leek te ontbreken. Zelfs het inbrengen van Roy Makaay en Gerald Sibon sorteerde weinig effect. Het sterkere Amerika leek simpel overeind te blijven, maar in de 92ste minuut wist Sibon alsnog het vege lijf van Oranje te redden.

Door de puntendeling houdt Nederland uitzicht op de volgende ronde. De ploeg van bondscoach Foppe de Haan moet sowieso het laatste groepsduel winnen van Japan, dat is uitgeschakeld door een 2-1 nederlaag tegen Nigeria. Het Afrikaanse land staat samen met Amerika op vier punten. Nederland heeft twee punten verzameld.