John: "Van der Sar was een vaderfiguur voor me"

John begon zijn professionele voetballoopbaan in 2002 bij FC Twente. Zijn ster schoot omhoog bij de Tukkers en al snel was er interesse vanuit verschillende grote, buitenlandse voetbalcompetities. De jonge John koos uiteindelijk voor het Engelse Fulham FC. Zijn eerste twee seizoenen in Londen verliepen naar wens, maar de in Liberia geboren spits raakte langzaamaan uit de gratie bij The Cottagers.

Spijt heeft John niet van zijn vroege vertrek naar het buitenland. "Als kansen zich voordoen mag je ze niet laten liggen. Bij mij kwam alles in één klap op me af", zegt de nu 23-jarige John in gesprek met De Gelderlander.

Zo kon het dat de spits, die zaterdagavond een belletje van zijn zaakwaarnemer kreeg, nu bij NEC aan de bak gaat. "NEC wilde met me praten, vertelde mijn zaakwaarnemer. Vond ik een interessante club. Ik was blij met de kans om weer aan spelen toe te komen. En het was in Nederland. Dichtbij mijn lieve moeder."

Hoewel zijn Engelse avontuur niet helemaal voldeed aan zijn verwachtingen, bewaart John toch vooral warme herinneringen aan Londen. Met name doelman Edwin van der Sar is voor de jongeling van onschatbare waarde geweest. De twee speelden twee jaar samen bij Fulham FC waarin een warme vriendschap ontstond.

"Edwin van der Sar is naast Romeo Zondervan, mijn zaakwaarnemer, één van de belangrijkste mensen in mijn carrière. Van der Sar was voor mij een vaderfiguur, hij heeft me echt gesteund. En het contact is gebleven. Vorig seizoen stuurde hij me nog een ticket voor Manchester United - Barcelona, halve finale Champions League."