Kolehmainen wil koste wat kost slagen bij AZ

Kolehmainen (20) werd in 2007 door AZ overgenomen van het Finse AC Oulu. Hij liet in zijn eerste seizoen een goede indruk achter bij de beloften van de Alkmaarders. Van Gaal beloonde de talentvolle Fin met een plekje in de A-selectie. "Ik was heel blij toen ik een belletje van Marcel Brands (technisch directeur, red.) kreeg, maar besef me weldegelijk dat het nu pas écht begint", reageert de speler op het digitale thuis van de club.

De Fin, van nature een middenvelder, moet de concurrentie aangaan met de Belg Gill Swerts. "Op mijn favoriete positie als verdedigende middenvelder is veel concurrentie, ik richt me daarom voorlopig op de positie van rechtsback." Kolehmainen weet wat hem te doen staat. "Gill is een erg goede voetballer, dus ik zal er hard voor moeten werken."

Kolehmainen speelde, voordat hij naar AZ kwam, al eens in de jeugd van het Engelse Blackburn Rovers. In Alkmaar tekende hij vorig jaar een tweejarig contract. "Maar AZ heeft een optie voor nog twee jaar. Als ik dit seizoen goed presteer, hoop ik langer te kunnen blijven. Ik moet nog veel stappen maken en zal er alles aan doen om te slagen."