AZ wil 'iets te vieren hebben': "Met verhogen inkomsten toptalent langer houden"
Merijn Zeeman is begonnen als algemeen directeur van AZ. De voormalige sportief directeur van wielerploeg Visma-Lease a Bike zet meteen een belangrijke stip aan de horizon: het langer behouden van de toptalenten moet resulteren in een prijs.
Zeeman is bij AZ de opvolger van Robert Eenhoorn en hij begint met enthousiasme aan zijn nieuwe klus. "De eerst stap die ik wil maken, is het zo ver mogelijk oprekken van onze financiële mogelijkheden. AZ is bijvoorbeeld eigenaar van het stadion en van het gebied eromheen", vertelt hij aan Voetbal International.
"Met het verhogen van de inkomsten, wil ik toptalenten langer bij de club houden", vervolgt Zeeman. "De aanvoerlijn vanuit de jeugdopleiding is heel erg goed. We moeten proberen de meest talentvolle jongens net een jaar langer bij de club te houden. De afgelopen jaren heb ik in het wielrennen ook al met dat bijltje gehakt. Je wilt niet dat talenten te vroeg vertrekken. Eerst moeten ze in de Eredivisie bij de top horen. Teun Koopmeiners en Tijjani Reijnders zijn heel goede voorbeelden."
Zeeman ziet de toekomst wat dat betreft zonnig in. "Als we dat soort jongens kunnen blijven opleiden, en we kunnen ze verleiden een jaar langer te blijven, dan kunnen we ook sportieve stappen gaan maken. Veel van de huidige talenten komen uit de regio, die voelen een echte binding met AZ. Dat vind ik iets heel krachtigs en daar word ik heel optimistisch van."
Want Zeeman hoopt uiteindelijk 'iets te vieren te hebben bij AZ'. "Dat we iets tastbaars hebben. Daar ga ik geen tijdstip op plakken. Want het moet de uitkomst zijn van beter worden. Daarmee ga ik aan de slag. Onder Robert is daar al keihard aan gewerkt en is de club dichtbij geweest. Bij Jumbo Visma heb ik óók nooit gezegd wanneer precies we iets gehaald moeten hebben. Maar het gaat in sport om tastbare prestaties. Dat is de droom die we bij AZ hebben."