'Erg frustrerende' periode bij Ajax ten einde: 'Ik heb veel terugslag gehad'

"Het voelt goed", jubelt Mannsverk voor de camera van Ajax TV. Tegelijkertijd beseft de Noor dat hij er nog niet is. "Ik heb minuten nodig om weer honderd procent fit te worden. Dat geldt ook voor mijn enkel. Ik ben er natuurlijk nog niet, maar ik hoop over een paar weken weer helemaal fit te zijn."

Het is de tweede keer dat Mannsverk zich als Ajacied moest terugknokken van een langdurige blessure. "Vooral mentaal was het zwaar. Vorig seizoen lag ik er ook al een halfjaar uit. Dan krijg je flashbacks. Ik heb tijdens deze revalidatie veel terugslag gehad. Erg frustrerend. Het team presteerde steeds beter en dan is het vervelend om aan de zijlijn te staan. Maar je moet het accepteren en sterker terugkomen."

Aanvankelijk leek Mannsverk enkele weken buitenspel te staan. Dat liep op tot bijna vier maanden. "Dat is zwaar. En als je dan steeds tegenslagen krijgt, gaan de ergste scenario's door je hoofd. Ik ben nu eindelijk terug waar ik hoor te zijn. Regelmaat wordt vaak onderbelicht in het voetbal. Ik was bijna op mijn top toen ik geblesseerd raakte, dus een slechter moment kon niet."

Op korte termijn hoopt Mannsverk een gooi te doen naar een basisplaats onder trainer Francesco Farioli. "Ik moet bij Jong Ajax spelen om weer terug op niveau te komen. Zo niet, dan ben ik niet goed genoeg voor het eerste team. Op de training bij het eerste moet ik mijn niveau laten zien. Hopelijk mag ik daarna weer aansluiten."