Jol bang voor vertrek De Jong

In zijn periode bij Ajax was er nog al eens kritiek op de multi-inzetbare middenvelder. Jol weet waar dat vandaan kwam. "Bij Ajax stond Nigel op allerlei posities behalve op degene waar hij het beste tot zijn recht komt: controlerende middenvelder."

"Bij HSV speelt hij met zelfvertrouwen en toont hij altijd zijn leeuwenhart. Neemt op die manier de rest mee en kan ontzettend veel corrigeren. Af en toe moet hij nog iets meer bijsluiten. Als hij meer gaat scoren, is hij helemaal ?af?. Hij zou zomaar de volgende kunnen zijn die naar een internationale topclub vertrekt. Al hoop ik natuurlijk dat hij blijft", aldus de trainer in Sportweek.

Ook had hij nog een goed woordje over voor centrumverdediger Joris Mathijsen. Om zijn spel in het Nederlands elftal wordt hij in Nederland meermaals bekritiseerd, Jol vindt die kritiek nergens op slaan. "Onder twee verschillende bondscoaches is hij al jaren onomstreden in Oranje dat volgens mij maar bar weinig goals weggeeft."

"Ook bij HSV heeft hij nooit ter discussie gestaan. Hij is mijn reserveaanvoerder en vormt met Bastian Reinhardt een doorgaans solide centrum dat vorig seizoen maar 26 goals tegen kreeg."

Mathijsen (28) is bezig aan zijn derde jaargang in Hamburg. Voor HSV speelde hij al 67 competitieduels, waarin hij twee keer scoorde. De 23-jarige De Jong speelt al een half jaar langer in de Noord-Duitse stad, maar kwam tot een paar duels minder dan Mathijsen (63, twee goals).