Heracles kan bekerstunt niet evenaren

Fabian Bijman
ALKMAAR

AZ-trainer Louis van Gaal had in het bekerduel profijt van zijn grote selectie. De Alkmaarders misten een klein leger aan vaste selectiespelers. Zo waren Jeremain Lens en Brett Holman geschorst nadat zij in de play-offstrijd van het afgelopen seizoen met NEC tegen hun tweede gele kaart opliepen. Sébastien Pocognoli, Gijs Luirink en Marko Vejinovic kampten allen met blessures.

Lang was er twijfel over de fitheid van Moussa Dembélé en Nick van der Velden. Zij liepen in de met 1-0 gewonnen competitiewedstrijd tegen PSV een lichte blessure op, maar waren beiden op tijd hersteld voor het bekertreffen met Heracles Almelo. Gert Heerkes, afgelopen seizoen loodste hij zijn ploeg nog naar de halve finale van het bekertoernooi, moest het in Alkmaar stellen zonder Emmanuel Boakye, Sebastiaan Steur en Jan Wuytens.

Het was de Mexicaan Héctor Moreno die AZ op een 1-0 voorsprong bracht. De kopsterke verdediger knikte na achttien minuten spelen een corner van Stijn Schaars keurig binnen. Even leek de beer los in het matig gevulde DSB Stadion toen AZ vlotcombinerend op zoek ging naar een tweede treffer. Mounir El Hamdaoui zag zijn inzet, na opnieuw een voorzet van Schaars, nipt voorlangs zeilen.

Heracles moest tot de 34e minuut wachten eerdat het de koukleumende Sergio Romero aan het werk kon zetten. Darl Douglas lokte handig een vrije trap uit. Mark-Jan Fledderus belastte zich met het nemen van de vrije bal, maar zag het leer net iets te ver van de paal wegdraaien.

Het bleef de thuisploeg die de regie stevig in handen hield. Echte kansen werden niet gecreëerd, maar met name dankzij de snelle spelhervattingen van Olympisch kampioen Romero kon AZ meer dan eens counteren. Een drietal afstandschoten van Moussa Dembélé en El Hamdaoui konden doelman Martin Pieckenhagen niet opnieuw in verlegenheid brengen.

Vijf minuten na rust sloeg AZ wederom toe. Ditmaal was het El Hamdaoui die op niet misverstane wijze door de Heracles-verdediging zeilde. De Marokkaan glipte handig langs rechtsback Tim Breukers, liet Ragnar Klavan achter zich en schoot praktisch vanaf de achterlijn knap binnen: 2-0.

Heracles-spits Bas Dost, hij kwam deze zomer over van FC Emmen, kreeg vlak na de tweede tegentreffer de kans om de spanning weer terug in de wedstrijd te brengen. Een voorzet van voormalig AZ-speler Willy Overtoom was echter niet aan de lange negentienjarige aanvaller besteed. El Hamdaoui kon niet veel later zijn tweede treffer van het duel aantekenen, maar hij schoot uit kansrijke positie hard naast.

Vijf minuten voor tijd maakte El Hamdaoui zijn gemiste kans goed. Hij bediende invaller Graziano Pellè op maat. De Italiaan kon van dichtbij eenvoudig binnentikken: 3-0.

AZ, bekerfinalist in het net-niet-seizoen 2006/2007, stroomt door de overwinning door naar de derde ronde van de KNVB Beker. Met de uitschakeling van Heracles Almelo is het toernooi de eerste halve finalist van het afgelopen seizoen kwijt.